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和“资本家”
，是古巴比伦的社会经济大机器得以正常运转的发动机；同时，他们自己也经营远途贸易尤其是对外贸易，而远途贸易和对外贸易是商业活动的重中之重，用现代历史学家的眼光来看，“在任何时代，远程贸易都无异于一场革命”
[102]；此外，由商人塔木卡组成的商会还具有经济管理的职责，指导和管理商人的活动。
在政治领域，他们是城市自治机构重要的管理人员，商会和商人头领作为城市的最高行政机关和行政长官，在城市管理、市政建设和安全防务等方面，负有直接的责任。
同时，他们也是国家官僚体系中的重要一员，为国家管理国库和粮仓，还要办理国王亲自交办的其他一切事情。
在司法领域，商会、商人头领和法官组成城市法庭，法官的身份也多数是商人塔木卡。
在某种意义上可以说，商会实际上是城市的最高法院，而商人头领则是城市最高法院的院长。
可见，商人全面影响甚至在某些方面控制着古巴比伦社会的经济、政治和司法诸领域。
（三）银行与金融业
特别值得一提的是，古巴比伦时期的金融业也十分发达，私人借贷和机构借贷都大大地促进了古巴比伦社会商业的发展。
“在巴比伦甚至还出现了银行。”
[103]当然，巴比伦的银行肯定不是现代意义上的银行，而是富家巨室经营的钱庄。
“大的钱庄，多半为世业，其所经营的项目，除借贷之外，尚有房地产及商业投资。
钱庄对于存户，略收少许手续费即开出银票，银票可作交易支付之用。”
[104]古巴比伦时期的商人塔木卡可以说是最大的私人银行家，他们的一项重要生意就是从事银钱借贷，以及大麦、油和羊毛等物品的借贷，这在《汉谟拉比法典》中得到了充分的体现。
另一类私人银行家是纳第图女祭司，她们与商人塔木卡一样不仅从事经商活动，还开展银钱等的借贷业务。
与商人塔木卡不同的是，她们所开展的这种“金融”
业务不是体现在《汉谟拉比法典》中，而是在私人商业契约中得到了反映。
另外，王室和神庙作为机构也从事面向私人的商业借贷活动。
根据《汉谟拉比法典》，银钱借贷的利率为20%，谷物的借贷利率为33%。
尽管这一时期还没有出现铸币，但金属货币尤其是银币体系的建立，以及“银行”
等金融体系至少是信用和支付系统的建立，对古巴比伦社会的商品货币经济，尤其是长途贸易和对外贸易的发展起到了极大的促进作用。
作为美索不达米亚商品经济成熟的一个重要标志，在王室官方组织之外，商会发挥着重要的作用，“他们灵活巧妙地掌握着各种付款现金，能够识辨记名期票、汇票，以及票据交换付款，——这证明资本主义的货币工具一旦条件具备便会自动生成”
[105]。
四、手工业和工业
正如年鉴学派代表人物之一的布罗代尔所说：“城市总是先具有商业的职能，然后才有工业的职能。
工业在商业的带动和要求下发展起来，城市的经济至此才达到一定程度的成熟。”
[106]但严格说来，古代的所谓“工业”
或“制造业”
主要还是以手工业为主，最多是工场手工业，而远非以大机器生产为主的现代工业的概念。
撇开规模不说，古代美索不达米亚的手工业在经济门类及其性质方面，与文艺复兴时期意大利城市的手工业极为相似。
[107]
（一）纺织业
纺织业是一项非常古老的事业和技术，从公元前6000年或更早的时候起，就出现在加尔莫文化中。
从公元前3000年开始，布料特别是毛料成为美索不达米亚的主要出口产品之一。
在乌尔，在当时的权力中心神庙里就有纺织作坊。
在乌尔的南那神庙附近，发现了一个涉及国王经济的档案，关于羊毛和纺织业的内容成为这个国王经济档案的重要组成部分。
后来，王室成为这项历来生机勃勃的手工业的组织者。
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