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在乌尔第三王朝的管理文书之中，就包括给牛配给大麦份额的内容，计算作为给牛的食物配额，大麦种子所要耗费的成本。
[91]它们能够产生的副产品也不像羊毛那样容易处理。
在一般家庭的财产清单中，经常有一群羊，但不会有超过几头牛。
至于王室和神庙这样的大型机构饲养牛的情况，目前的文献材料还无法提供太多的证据。
虽然根据乌鲁克时期的镶嵌艺术判断，神庙中肯定饲养牛，但这样的证据太少了，更没有神庙和王室大规模养牛的材料证据。
来自乌尔的官方账簿，包括王室和神庙的账簿表明，王室或神庙的牛奶产量是十分有限的，少到几乎引不起关注的程度。
图8.8苏美尔早王朝时期的石雕。
这是临近乌尔城的阿尔·欧贝德遗址的一座神殿外墙的石质中楣的嵌入图案，时间为早王朝Ⅲ期。
这个场景保存了人类最早的制奶业证据
畜牧业还包括驴、马、骡子和猪等的饲养。
驴与野驴是完全不同的种类，驴的经济价值主要在于作为拉车等的牵引动力以及作为交通运输工具。
最早的苏美尔人战车配备的就是驴或野驴，驴还广泛用于播种。
在公元前第二千纪初亚述与安纳托利亚的商业贸易中，主要的交通运输工具就是驴，驴的商队是当时商路上的明星。
在很早的历史时期，驴还是很好的骑兽，在颠簸的多石地段它比马更具安全性，驴的这一用途后来被马所取代。
在公元前第一千纪亚述的皇家交通通信系统中，骑驴仍然发挥着作用。
马是在公元前第三千纪从北部和东北部引进到美索不达米亚的，一直享有较高的地位，尤其是在军事领域有着不可替代的作用，无论是马拉战车还是骑兵都为亚述帝国的开疆拓土立下功勋。
骡子是马和驴的杂交品种，在美索不达米亚非常常见，它继承了马和驴的优良品质，它的主要用途也是在交通运输业。
三、商业与金融业
美索不达米亚城市文明的最显著特征之一，就是超乎想象的商业与金融业之发达，即商业文明特征。
美索不达米亚的商业经济和长距离或对外贸易可以追溯到很早的历史时期，经过苏美尔早王朝、阿卡德王国和乌尔第三王朝的发展之后，到古巴比伦时期达到了超乎寻常的程度。
正如马克斯·韦伯所说：“美索不达米亚的经济在漫长的历史时期，在任何情况下都保持着相当多的同一性，其差异性从根本上来说源于商业经济（货币经济这个术语在这里只是有条件地适用）的发展程度，即源于商业经济占据主导地位，然后走向衰落。”
[92]在韦伯看来，古巴比伦时期显然处于商业经济的鼎盛期，“在临近汉谟拉比统治之前的历史时期以及汉谟拉比时代，商业贸易得到了巨大的发展，而且越来越具有自由贸易的性质。”
[93]
（一）全民皆商的商业氛围
在人类文明史上，商人阶级具有十分特殊的性质和作用，对于社会组织和生产方式而言，他们既是破坏者，同时又是建设者。
他们是旧的社会组织和生产方式的破坏者，甚至是直接摧毁者，同时又是新的社会组织和生产方式的建设者或共同建设者。
资本主义社会和生产方式的建立提供了最好的例证，资本主义文明在某种程度上可以被看作商业文明，资本主义社会因此在某种程度上可以被看作商人社会。
中世纪的商人完全是戴着封建的镣铐艰难地起舞，丝毫没有现代西方人赋予商人的尊严甚至耀眼的光环，其经济地位和社会地位甚至根本无法与古代美索不达米亚的商人尤其是古巴比伦时期的商人相比。
“约在公元1000年左右，商人在西欧初次出现时”
，“他们被称为Piespoudreux——‘泥腿子’，因为他们带着货物徒步或骑马四处奔波，从这个镇到那个镇，从这个集市到那个集市，从这个市场到那个市场，一路售卖货物。
在封建领主的大厅里，商人乃是嘲笑、侮弄、甚至憎恨的对象。
那时候的许多抒情流行歌曲，既歌唱骑士的骁勇善战和**通奸，也歌唱他们如何掳掠商人。
利润，即商人买进卖出的差价，在那时的社会被认为是不名誉的，那个社会赞誉的是高贵的杀伐之功，敬重的是——用当时一份特许状上的话来说——‘全仗辛苦和勤劳’过活之人。
获得利润被视为高利贷的一种形式，人们因此认为，商人的灵魂是要进地狱的。
对商人的憎恨来得稍晚，贵族需要现钱打仗和维持生活风采时，才发现商人比他们有钱得多”
。
[94]
虽然古代美索不达米亚人主要以农业为生，但商人阶层在农业社会中大行其道，以及“全民皆商”
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