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与卢卡斯和其制片公司卢卡斯影业的合作,让斯皮尔伯格缓解了好莱坞对《法柜奇兵》会变成另一部《一九四一》的担忧。
尽管卢卡斯和斯皮尔伯格的作品在当时电影史票房榜前10名中占据4席,仍有几家电影制片厂拒绝参与他们的这部新片。
问题在于这两位电影人要求这次共同的冒险达到斯皮尔伯格所设定的“前所未有的盈利标准”
。
“我讨厌像个财迷那样说话,”
斯皮尔伯格在1981年影片发行时说,“但当我们决定拍这部电影时,乔治来我家找我,他说:‘我们来签一份好莱坞最好的协议吧,不要经纪人参与,只有你和我。
’我们在信纸上将合同内容写出来,在桌上握手言定。
然后我们将合同交给我们的经纪人,告诉他们:‘这是我们想要的合同。
现在,伙计们,去努力实现它吧。
’”
卢卡斯和斯皮尔伯格的提案不是由他们的经纪人,而是由他们的律师汤姆·波洛克(后来成为环球影业的负责人),以及卢卡斯影业总裁查尔斯·韦伯和卢卡斯在《法柜奇兵》中的监制霍华德·卡赞金提交给制片厂。
该提案敢于直戳好莱坞标准金融操作的几个敏感点。
其中最主要的一点是,虽然预计发行商将为这部电影投入2000万美元的拍摄成本[20],但不包括任何发行费和管理费用。
而发行费和管理费用通常占到影片租赁毛收入(放映商拿走他们的份额后返还给制片厂的金额)的50%以上。
除了大量的预付款,卢卡斯和斯皮尔伯格还想从发行商的毛收入中分得巨额利润,对于那个时代的导演,这是极为罕见的要求。
虽然发行商能够在卢卡斯和斯皮尔伯格分得毛收入前,从租赁毛收入中收回《法柜奇兵》的全部拍摄成本,但卢卡斯影业最终将获得这部电影的全部所有权。
鉴于这两位电影人过往的辉煌记录,当提案传播开来时,派拉蒙、华纳兄弟、哥伦比亚影业和迪士尼都表示出兴趣(之前在小艾伦·拉德领导下制作了《星球大战》的福克斯影业以及环球的内德·塔嫩都错过了《夺宝奇兵》)。
哥伦比亚电影部总裁弗兰克·普赖斯迫切想和卢卡斯影业建立合作关系,“但是哥伦比亚没有强大的发行体系,”
卡赞金说,“我们知道我们可以和某家制片厂达成协议,或者可以进行卖方融资,我们可以拍这部电影,只是不能发行,所以我们想和最好的发行商合作。”
和派拉蒙的最终协议经历了一年争执不下的谈判。
一些制片厂的人认为“迈克尔·埃斯内疯了”
,卡赞金回忆,“巴里·迪勒(派拉蒙董事长兼首席执行官)认为他疯了。
但他还是做到了。
他们还从中捞了一大笔钱”
。
派拉蒙坚持承担发行费和管理费,但据报道,这些费用只达到行业标准的一半左右,该制片厂还同意承担全部拍摄成本,并让卢卡斯影业管理这笔资金。
派拉蒙本来希望独家垄断续集版权的完全所有权,但最终同意卢卡斯影业参与四部未来可能的续集拍摄[22]。
斯皮尔伯格作为导演获得了100万美元片酬,还有相当大比例的毛收入分红。
卢卡斯本人作为监制获得了100万美元,此外他的公司还获得了大部毛收入。
同时,因为成功将电影开支控制在2000万美元的预算内,斯皮尔伯格和卢卡斯还得到了“非常可观”
的奖金,卡赞金说:“那本来是卢卡斯的奖金,但作为激励,他分了一半给史蒂文。
卢卡斯说:‘你把开支控制在预算内,奖金的一半就归你。
’”
“我们在合同中规定,如果他们超出预算将受到严厉处罚,他们毫不犹豫地同意了。”
埃斯内说,“我觉得,要么他们根本不在乎,要么就是已经想出了解决办法……你不能和这样的人订立标准合同……我们如果让他们钻了合同的空子,可能一年内有两到三次大家都会对我们如法炮制。”
尽管他们成功地达成了协议,斯皮尔伯格对这部电影并不完全感兴趣。
由于花了太长时间洽谈合同细节,待到《法柜奇兵》项目筹备成型时,他已经对这部片子意兴阑珊,“想要转向更小、更个人化的项目”
。
“我和卢卡斯会去《一九四一》的片场探史蒂文的班,”
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