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斯皮尔伯格和他的电影逐渐成为郊区生活经验的典型写照,而他自己,正如文森特·坎比所说,成了“郊区诗人”
。
这个称号不太能够赢得文化精英的尊重,这些精英蔑视20世纪50年代由郊区居民所代表的美国中产阶级气质。
斯皮尔伯格曾这样定义他拍电影的秘诀:“将自己当作观众。”
仿佛他自己的个性,通过意志的自我克制,已经同大多数人的个性没有什么区别了。
他惊人的受欢迎程度表明,他被同化得多么彻底。
尽管他的电影有时会招致社会批评,在《辛德勒的名单》之前,他拒绝承担一个具有社会意识的电影人的所有责任——他曾称自己在严肃主题上是“无神论者”
——与他拒绝将自己定义为犹太人紧密相连。
他面对着与自我重要部分失去关联的危险,而这一重要部分源于他作为少数族群的一员。
在把自己与犹太慈善机构和自由主义政治目标联系起来的同时,斯皮尔伯格更倾向于成为一名迎合最广泛观众喜好的电影人,他在很大程度上回避犹太题材,不像伍迪·艾伦和保罗·马祖斯基[6]等导演那样,公开表明自己的种族身份。
尽管如此,斯皮尔伯格还是选择理查德·德莱福斯(“我的知己”
)作为《大白鲨》《第三类接触》和《直到永远》的主角,换作其他导演,则可能选用一个白人新教徒来饰演这些角色,尽管斯皮尔伯格没有非常强调人物的种族背景。
在《夺宝奇兵1:法柜奇兵》中,“约柜”
释放出神奇力量摧毁抢走它的纳粹分子,反映出斯皮尔伯格与犹太神秘主义的密切联系,而且这是在一个不很严肃、逃避现实的故事中发生的;在《辛德勒的名单》后,斯皮尔伯格指出,他再也无法容忍把纳粹分子当作纯粹的娱乐人物。
斯皮尔伯格一贯回避具体的犹太主题,但1986年他担任监制的动画电影《美国鼠谭》则是一个例外。
它讲述了一只名叫费韦尔·穆塞凯维茨的犹太移民老鼠的故事,它来到美国是为了逃离俄罗斯国内的迫害(被类似哥萨克的猫追捕)。
《美国鼠谭2》(1991)延续了费韦尔的冒险:斯皮尔伯格以他深爱的外祖父的名字为这只老鼠命名。
他的外祖父名叫菲利普·波斯纳,是一名贫穷的俄罗斯移民,意第绪语[7]名为费韦尔。
斯皮尔伯格的家族历史,反映了过去一百年间典型的犹太裔转变为美国人的历程——逃离俄罗斯城市和乡镇的迫害,去往宗教自由的新世界。
接下来的几代人,又跳出美国中西部传统犹太社区的舒适和限制,到大型欧裔新教徒郊区寻找冒险与机遇。
斯皮尔伯格的外祖父母虔诚信仰犹太教,而他对祖辈们价值观的抗拒,很大程度上形成一种防御机制,防止自己在一个以基督教为主导的社会中成长为一个“外星人”
。
随着受过大学教育的父母努力将家庭的社会经济地位上移,斯皮尔伯格一家从辛辛那提搬到新泽西州的卡姆登和哈敦镇,然后又向西搬到亚利桑那州的凤凰城和加利福尼亚州的萨拉托加,这种防御意识在他身上变得越来越强烈。
和20世纪许多犹太艺术家一样,斯皮尔伯格职业生涯的成功不是靠宣扬自己的“另类”
,而是通过寻求被美国大多数人共同的文化基础所接纳,通过努力成为他们中的一员。
“我一直努力让大多数人接纳我,”
他在1987年说,“我很在意别人如何看待我——首先是我的家人,其次是我的朋友,第三是公众。”
斯皮尔伯格年轻时选择把精力集中在拍电影上,而不是学业上,这是对犹太人推崇教育和读写能力传统的一种反叛。
脱离上述犹太文化传统和以他父亲为代表的中产阶级价值观(父亲曾因为史蒂文放弃完成大学学业,拒绝追随他的脚步而感到绝望)——斯皮尔伯格以另一种犹太文化传统铸就他的命运,这种受人诟病但同样重要的传统,是由他祖父母一代犹太移民在好莱坞建立起的大众文化。
受欢迎的故事讲述者们,从不起眼的犹太小镇中汲取丰富灵感并吸引大量观众,这些早期的好莱坞大师打造了关于美国梦的模式化流行影像。
正如尼尔·加布勒在《属于他们自己的帝国:犹太人如何打造好莱坞》一书中写道:“犹太人拍摄的影片,在伊赛亚·伯林的另一篇类似的文章中被描述为对社会大众‘过分强烈的迎合或真切的膜拜’,柏林还指出,这种关注有时也伴随着一种潜在的不满情绪,导致了他同情地称之为‘对事实的神经质扭曲’。
好莱坞成为他们歪曲事实的工具和产物。”
直到步入中年,史蒂文·斯皮尔伯格才冒着巨大的、不可挽回的风险,在世人面前以完全接受自己种族和宗教传统的姿态来重新定义自己。
拍摄《辛德勒的名单》是一种精神上健康和回归的行为,让他回到了童年时期在辛辛那提犹太教堂的最初记忆。
“这真的是我的根。”
他说。
那个他8年前推迟做出的决定,最终促成了《辛德勒的名单》的拍摄——在38岁时,将童年抛在身后,并接受作为父亲的责任:
“我必须先组建一个家庭,首先我要弄清楚我在这个世界上的位置……当我的(第一个)儿子(麦克斯)出生时,我深受触动……一种精神在我内心燃起,在他出生和受割礼的那一刻,我成了一位犹太父亲。
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