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因此刘仁轨请求改善,以鼓舞士气。
刘仁轨的请求虽然被唐高宗采纳,但已显示了大唐远征军的一般状况。
低落的士气大大影响百姓从军的意愿和斗志,唐初那种自告奋勇、自费参战之风,乃至尚武精神和武艺,在此状况下当然日渐衰退,因此唐军对外征战屡败,实与此有关。
又据史载,武则天登基初期曾拿出金银财宝悬赏,令从宰相及文武官之中选择善射者五人共赌,汉官不胜,第一名的高丽裔将领泉献诚为此启奏说:“陛下令简能射者五人,所得者多非汉官,臣恐自此已后,无汉官工射之名,伏望停寝此射。”
武则天嘉而纳之。
将校虽然不一定能成为善谋的大军统帅,但却是率兵战斗的骨干,由此一例,可以验证当时汉裔将校武艺日降、军中战将素质日下的概况,所以魏元忠批评“论武者以弓马为先”
,薛谦光批评“武能制敌之例,只验弯弧”
之说,其实是不得已的补救措施。
这些被选出来的弓马弯弧之士,武艺显然仍是比不上蕃将的,例如契丹骁将李楷固、骆务整,每陷阵则如鹘入鸟群,所向披靡,为周军将士所惧,后来因孙万荣死而投降,遂成为大周骁将,反靠他们才平定了契丹余党。
《求猛士诏》为征吐蕃而颁,谓吐蕃夺吐谷浑领土,唐军往征失利,“今欲分命将帅,穷其巢穴;克清荒服,必寄英奇。
但秦雍之郊,俗称劲勇;汾晋之壤,人擅骁雄。
宜令关内河东诸州,广求猛士。
在京者,令中书门下于庙堂选试;外州委使人与州县相知。
有膂力雄果,弓马灼然者,咸宜甄采,即以猛士为名”
。
翌年正月更又遣将“分往河南、河北以募猛士”
。
可见唐军已不如当年劲勇骁雄,的确是屡败的原因之一。
进士出身而时任监察御史的娄师德,就是在此时抗表自请为猛士,因频有战功而崛起的。
中国军队将士的武艺和士气竟然低落如此,所以唐高宗晚年出征兵力经常高达二十万、三十万人,武则天更高达四十万以上,欲以“人海战术”
致胜,这是唐太宗所不能想像的,然而虽多奚以为?尤其当武则天所用统帅不是情夫就是侄子之时!试以迎抗契丹的战争为例吧。
李尽忠以数万兵力攻占营州,武则天命张玄遇等二十八将往讨,并命武三思以安抚大使名义为统帅。
李尽忠以军队饥寒的假情报欺敌,张玄遇等抢功冒进,大败于东硖石谷,张玄遇等将被生擒,周军将士之不济事由此可见。
武则天为此下制征发天下系囚和家奴为兵,并令山东近边诸州置武骑团兵,正应验了乔知之所说的“主将不选,士卒不练,徒如驱市人以战耳”
。
武则天又命武攸宜为清边道行军大总管往讨,而曾统大军收复安西四镇的王孝杰则仅为其前锋。
当时辽东都督高仇须接敌,败其军十一阵,捉得一百人。
这不过只是小胜,但是报到武攸宜那里则变成了大捷。
攸宜一面致书给他,称赞他捉得生口一千人,并指示敌情和交付任务;一面也令陈子昂上表,向朝廷报捷。
武攸宜指示的敌情和交付的任务是这样的:“今贼饥饿,灾望日滋。
天降其殃,‘尽灭’已死;人厌其祸,‘万斩’方诛。
营州士人及城傍子弟,近送密款,准待官军。
某令蕃汉精兵四十万众,克取某月日百道齐驱;分五万蕃汉精兵,令中郎将薛讷(薛仁贵之子)取海路东入。
请都督励兵秣马,以待此期。
共登丸山,看殄凶虏!”
夸张轻敌之情溢于言表。
朝中得报,不但没有警告武攸宜轻敌,反而同样的情绪也盈于朝廷,宰相等上表称贺,亦骂契丹为“妖徒”
,赞美高仇须败“孙万斩”
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