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据说楚王听说庄子有才能,派人带着厚礼来聘请他,答应给他相位。
庄子笑着对楚使说:“千金,这是重利啊,卿相,这是尊位啊,可是您没有见过郊祭时用作牺牲的牛吗?饲养了好几年,还披上彩色的丝织品,把它送入太庙,当此时刻,它想成为一头牛,还来得及吗?先生快请回吧!
不要玷污了我,我宁愿在小水沟里嬉戏,以求快乐,也不想被诸侯的国家所束缚。
我的愿望是:终身不当官,只要使我的志趣得到满足和快乐!”
庄子就是这样一个人。
他以个人的自足和自在为人生理想,与声称要把社会关系保持在礼的规范内的儒家观点是针锋相对的。
在本节中更令我们关心的是,他对儒家思想的批评究竟怎样促进了对文化内在矛盾的反省。
今本《庄子》中有《马蹄》、《胠箧》、《骈拇》、《在宥》、《天地》、《天运》、《盗跖》、《缮性》诸篇,描绘了一个遥远的“至德之世”
。
在所谓“至德之世”
里,人们无知无欲,淳朴天然,与外界混沌未分。
后来,人类越来越讲求智慧和知识,乃至出现了圣人,他们提倡仁义礼乐,这样便毁坏了自然的纯真。
三代以下,天下大乱。
这就是后人所谓的文明史。
在庄子看来,以文明成果的增长为代表的历史进步,正是以道德衰退为代价的历史倒退,这是多么尖锐的矛盾!
造成这个矛盾的原因,不在上天,也不在其他神祇,而恰恰在于人们自己,在于人类的智慧和知识,这是人类自身难以索解的矛盾。
庄子的“至德之世”
与老子的“小国寡民”
是接近的,而且庄子也和老子一样,是从“至德之世”
的角度批判儒家仁礼学说的。
不同的是,老子的“小国寡民”
还有“十倍百倍于人力的器具”
,还有“舟楫车辆”
和“兵器甲胄”
之类文明成果。
而庄子的“至德之世”
却是山上没有道路,水泽没有舟梁的,人类尚“与禽兽杂居,与万物并处”
,没有一丝文明的痕迹,只是后来出现了宣扬仁义礼乐的圣人,才破坏了这种原始的淳朴。
比较起来,庄子的见解更富历史感,表现了更加激烈的反对文明、反对儒家仁义礼乐的态度。
不过,对于圣人是怎样产生的,庄子还没有给出令人信服的回答。
《庄子·应帝王》还讲了这样一则寓言故事,肩吾去见狂接舆,狂接舆问:“日中始这人和你谈了些什么呢?”
肩吾答道:“他和我谈了些做君主的道理,说做国君的应当自己制定法度,如仁义礼乐等;有了这法度,一般人民自然会受到感化,而纳入礼的轨道。”
狂接舆听了,感到不高兴,便说:“这样做对于人民反而是不好的,有伤于他们的自得之性。”
按庄子的理解,不制定法度,听任人民与禽兽居处、和万物并存,不知道君子小人的区别,这样反倒是正确的行为。
这仍是从“至德之世”
的角度看待礼乐文明的思想。
庄子还认为,贵贱是由社会制度支配的,不是由个人决定的。
他又讲了这样一个寓言:据说伯夷是殉仁义而死,被称作君子,盗跖是殉货利而死,被称作小人。
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