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于是,首当其冲的就是首席大学士和兵部尚书。
温体仁、周延儒辅政时间较长,联翩贬入《奸臣传》乃是势所必至。
李清曾经在崇祯、弘光两朝任给事中,有一段话很值得注意:“崇祯时,误国辅臣皆指周延儒、温体仁,误国枢臣皆指杨嗣昌、陈新甲。
然历数前后辅、枢,其智略优长,又推四人最。
盖将相乏材,故众口所诋,犹居然冠军。
此国事所以不支也。”
[275]他还谈到“体仁长于心计,凡阁中票拟,每遇刑名、钱粮、名姓之繁多,头绪之棼错,皆相顾攒眉;独体仁一览便了,从不以舛误驳政,故诸辅亦服其敏练。
但存心过刻,伏机甚深,又不敢逆鳞,其大病也”
[276]。
《明史·温体仁传》也说,“体仁辅政数年,念朝士多与为怨,不敢恣肆,用廉谨自结于上,升苞苴不入门”
,而“奸”
名的依据不过是“颂服将顺不暇”
[277],看崇祯帝的眼色行事。
周延儒当政时,赞扬他的人相当多,朱由检采纳他的意见做了一些收揽人心的工作。
然而大局已难逆转,随着明王朝的急剧没落,周延儒失去了崇祯帝的信任,最后被赐死。
清朝赵翼评论道:“周延儒不过一庸相耳,以之入奸臣传,未免稍过。
其始入阁,未见有败检事,特以不由廷推而得,故谤议纷然。
其再出也,蠲逋赋,起废籍,抑中使,罢内操,救黄道周,颇多可称。
故王鸿绪明史传稿在列传中,而今列之奸臣者,崇祯十六年(清兵入畿内,延儒视师,一时物议沸腾,谓延儒得贿纵敌)……民间至演为卖国传奇,遂传遍天下。
故数十年中,延儒受人唾骂,较他相为尤甚。”
[278]总之,不在崇祯朝首席大学士中揪出两个奸臣,无法维护这位亡国之君的贤明形象。
至于温体仁、周延儒两人在崇祯诸臣中,甚至在明代各朝大学士中是否真的特别奸恶,从君权的观点看倒是无关紧要。
最后一名和严嵩一样备受后世责骂的“奸臣”
是马士英。
弘光立国一年毫无作为,清军南下立即土崩瓦解。
清朝不承认从朱由崧开始的南明诸帝的正统地位,贬之为“伪”
,指斥其人,无所顾忌。
但弘光朝廷兵多将广,毕竟管辖过半壁江山,何至于如此不堪一击?清廷以满洲八旗兵英勇善战也难自圆其说,比如康熙十二年吴三桂反清,攻取之地比弘光政权所辖要小得多,竟然支撑了八年之久。
于是,“马阮乱政”
成了最好的解释。
阮大铖降清本应入《清史·贰臣传》,但为铺垫马士英的奸恶,拉入马士英附传则出于政治需要。
历来的南明史籍都把马士英和史可法描绘成截然相反的脸谱。
这在很大程度上是违背历史事实的。
弘光立国基础不稳在于藩镇拥兵自重,造成这一局面的主要责任者是史可法;藩镇既以“策立”
功优养于内地,史可法和马士英制定的基本国策就只能是“联虏平寇”
,这正是弘光一朝覆亡的基本原因。
史可法殉难于扬州;马士英在顺治二年至三年曾在浙江多次组织兵力渡钱塘江反攻杭州,最后兵败被清军擒杀。
以晚节论,他和史可法一样是殉难者,并没有投降清朝。
南明东林—复社人士出于偏见,编造他降清后因反复被杀,完全不可信。
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