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吴煦出门后,钱鼎铭有些疑惑地问道:“大人,您为何不快刀斩乱麻,把他的布政使顶戴也摘掉?打蛇不死,反被蛇咬。”
李鸿章笑着解释道:“他是想咬,不过无从下口了。
对吴某人的处理分两步走,一则是给他面子,二则海关的业务讲究太多,新人骤然接手,恐怕会被洋人糊弄。
所以先让他坐着布政使的位子,指点一下海关的门道,到时候摸清了,也就是他摘顶戴的时候了。”
钱鼎铭暗自惊叹李鸿章算盘打得精,既卖了吴煦的人情,还把他的人脉、手段全接了下来,真是漂亮的手腕。
末了,李鸿章又叹道:“调甫,记着我一句话,给人留条路,也就是给自己留条路。”
接下来,大家又开始商讨如何打理上海的财权。
当时上海的主要收入有两项:一项是海关收入。
自从上海开埠后,日渐繁荣,尤其是太平军兴后,洋人商船在长江上往返,既与官方做生意,也暗地里与太平军做生意,利润巨大,因此洋商纷纷聚集到上海。
上海已经远远超过广州,成为大清最大的通商口岸,其关税收入也是年年增加。
上海关税又有两个开销,一个是偿还英法两国的赔款,英、法各二成,共四成。
这四成是不能动的,每月按时划给英法两国。
另外六成,按规定应当解到户部,或由户部指拨,不过因为太平军围攻上海,在薛焕的运作下,已全部获准作为军饷来用。
上海的另一块收入,则是厘金。
太平军兴后,朝廷无法供应军饷,由各地督抚或将帅就地设卡按货值总额值百抽一,也就是一厘,因此称为厘金。
因为这是由各地方奏明设立,不入户部部库,各省督抚和将帅得以直接掌握,自由支配。
上海既为中外商货流通枢纽,厘金收入自然冠绝全国。
如今吴煦已经制服,钱鼎铭和周馥认为这两块收入应当牢牢抓在自己手上。
李鸿章却另有想法:“一口吃不成胖子,吞得太多,消化就不良。
人人都知道上海富甲天下,自然盯着的人也多,如果我都抓在手里,就会成众矢之的。
所以,我们还让吴某人继续管一块。”
“那让他管哪一块?”
钱鼎铭和周馥几乎是异口同声问道。
“调甫,你是上海通,依你看?我们应该放手哪一块?”
“关税收入年年见增,而且由洋人负责,十分稳定,这一块不能放,但总数比厘金要少,因此,厘金也不能放。”
“我的意思,关税放给吴某人,巡抚衙门要把厘捐这一块抓在手上。”
李鸿章已经拿定主意。
关税收入稳定,却是一笔明账。
而且,汉口、九江开关前的关税全由上海代征,总数一百余万两,吴煦东挪西借,上下其手,搞成了一团烂账。
如今湖广总督官文、江西巡抚沈葆祯都开口索还,这团烂账干脆还是交给吴某人去打理,待时机成熟,再顺手摘瓜,反正上海的关税收入早晚要落入李鸿章手中。
而厘金不但数目要大,而且不入部库,更重要的是这是笔暗账,只要掌握在自己人手中,收多报少,用起来方便得很。
接下来,李鸿章一份奏折上去,参掉了金鸿保、俞越、闵钊、苏顺平的顶戴,吴煦则以事繁任重的原因辞去海关道一职。
然后,李鸿章一个折子奏保、奏调六人。
刘郇膏由正五品的海防同知连升三级,署理江苏按察使兼办淮军营务处。
李鸿章知道这位同年才能有限,但他的绝对忠诚却是无人可比,而且对上海情形又较为熟悉。
他又奏调丁日昌前来帮办军械采购。
丁日昌是广东丰顺县人,曾经在江西任知县,在曾国藩营务处差委,又到广州办理洋务,铸造开花炮,深得大哥李瀚章的赏识。
至于其他安徽老乡、同年等,陆续由他奏调和自己投奔前来的,有二十几人。
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