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[11],借以发泄对朝廷苛捐杂税的不满。
关于用人,杨嗣昌大力推荐两广总督熊文灿接替王家桢为总理。
他在奏疏中说:“臣思总理一官,与总督专任剿杀,须得饶有胆智,临机应变之才,非见任两广总督熊文灿不可。”
[12]值得注意的是,杨嗣昌同熊文灿过去并没有在一起共过事,自然也谈不上有什么真切的了解。
那么,他为什么这样斩钉截铁地断言,负责中原“平寇”
事宜的总理一职非熊莫属呢?原来其中另有文章。
熊文灿本是个大言无实的人,自诩知兵,在福建巡抚任内招抚了“海盗”
郑芝龙,升为两广总督,之后又平定了“海盗”
刘香,颇得朝廷赏识。
两广物产丰盈,又是对外贸易的门户,各种奇珍异宝、新巧物什都从这里流入中原。
熊文灿深悉宦途奥妙,经常收罗财宝献给朝廷里的权贵,希望长期保住两广总督这个肥缺。
崇祯帝生性多疑,他对刘香的下落和熊文灿的为人都不大放心,于是派出一名亲信太监借口前往广西采办药材,实际上是来广东密访。
熊文灿不了解朱由检的真实意图,单凭这位太监是皇帝的亲信,又施展出他那套笼络手段,送上大批财货,大排宴席“留饮十日”
,弄得这位太监乐不可支。
一天喝酒的时候,太监谈到“中原寇乱”
,不胜感慨地说“无人为朝廷尽力”
。
熊文灿多喝了几杯酒,一时忘乎所以,拍着桌子骂道:“此行间诸臣误国耳!
若文灿往,讵令贼至是乎!”
太监见熊文灿义形于色,当即站了起来推心置腹地说:“某非往广西采办者也,衔上旨观公。
公信有当世具,非公不足了此事。
某请复命,召且旦暮至,公宜思办寇速装。”
熊文灿大出意料,自悔失言,乃转而摆出客观上有“五难四不可”
,说自己虽有能耐也无可奈何。
太监笑道:“此数事某见上立请之,若主上通行无所吝者,即公亦不得谢矣。”
熊文灿没得推托了,只好硬着头皮答应。
太监回朝后,果然在朱由检面前把熊文灿的才气和抱负吹嘘一番。
朱由检信以为真,准备任命熊文灿为总理。
杨嗣昌探得朱由检的意图所在,就上章荐举。
[13]
为了保证新加剿饷真正拿到手,杨嗣昌建议在户部内添设总督省直剿饷侍郎一人,推荐傅淑训担任,“得自用吏分部郡县,不及额者以乏军兴论”
[14]。
经过一番紧锣密鼓的策划,到崇祯十年十月,杨嗣昌认为兵、饷事宜都已就绪,正式上疏请求皇帝下达总围剿令。
他神气活现地写道:
今则网张十面,刻值千金,断断不容蹉过矣。
臣计边兵到齐,整整在十二月、正月、二月为杀贼之期。
除凤、泗、承天祖陵所在理应防守外,确确以河南、陕西为杀贼之地。
然陕西有闯、过等贼大伙盘桓,未能剿绝,不当驱关东之贼与之合势也。
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