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[62],等上任后再偿还。
商人能够和外戚、高官相结交,彼此形成一个庞大的关系网,为其从政、经商提供了很多便利条件。
再者,商贾可以通过进纳钱粟买官而跻身仕途。
从宋初开始,政府就在各地遇到天灾、兵祸时,允许“有物力户”
助粮纳官,授予本州助教、文学至太祝等官衔,这些有物力户自然包括富商大贾在内。
在宋徽宗朝,蔡京、朱勔等奸佞卖官鬻爵的现象更加普遍,“所卖尤多,富商家子往往得之”
[63]。
这些买官的富商大贾约以千计。
南宋时,各地称为“某某助教”
、“某某将仕郎”
者,有相当一部分是商贾进纳钱粮而买到官职的人。
买卖之间,商人得到名,官府得到利,但是由此造成了南宋官员的普遍腐败和政治的混乱、黑暗。
此外,商人还可以通过替国家管理税收,充当出使随员,以及立军功等而加官进爵。
商贾们为了捞取一官半职,提高自己的政治地位,使尽了各种手段。
他们追求名的目的,除了满足自己的虚荣心之外,最主要的还是为了增加自己的财富,巩固、提高自身的经济地位。
宋朝商人社会地位的提高,主要是缘于社会经济的发展,人们对商品的需求增加,而商品交易活动离不开商人,促使商人在社会生活中的地位更加重要。
再就是唐宋时期社会阶级结构发生变革,统治阶级中世袭特权基本被取消,社会生活中超经济强制大为减弱,经济剥削大大加强。
在这一过程中,由于商业发挥着调剂余缺的作用,商人手中握有大量的货币资本,因而他们的社会地位相应提高,势力也不断扩大。
随着商业贸易繁荣,宋朝商人势力参与、渗透到了社会生产、流通、消费等环节,对于当时经济发展、人民生活、对外经济文化交流产生了不同的作用和影响。
宋朝商人贸迁有无、促进生产的作用日益增强。
传统耕织结合的小农家庭,家家都要配备一定数量的生产资料,其中比较重要而又与商人关系密切的是牛、铁农具和种子。
“牛为农本”
,耕牛对于自耕农而言,不仅关系到能否重新组织生产,而且关系到耕作面积的大小。
所以小农家庭力图购得一头属于自己的耕牛,而商人的贩运则为小农提供了这样的机会。
宋朝耕牛贩运呈现出自南而北的态势,商人为此花费了大量的人力、物力,冒着巨大的风险,这是单个小农家庭难以承担的。
商人贩运的牛畜主要用于运输和农业生产,其积极意义应予以肯定。
铁制农具从战国以来一直是农业生产中必不可少的工具,宋朝也不例外。
铁农具的制造,受到产地、矿冶技术的严格限制,需要商人来发挥其贩运流布的作用。
宋朝商人贩运、为农民提供铁农具的积极作用,是不容质疑的。
其他生产资料如种苗、原料,特别是灾荒时节商人贩运的粮食,其中的一部分成为种子,为当地农业生产的恢复起到了重要作用。
小农家庭生产中包括了一部分手工业生产,主要为家庭兼营性质。
小农家庭纺织业所需桑麻、纺织工具、染料等,有时亦需要商人提供,实际上,宋朝商人对于各种形式的手工业生产,作用都十分突出。
除了通过贩运活动为手工业生产提供原料、销售产品外,一些商人还直接涉足手工制造业,为其商业经营服务,如福建的漳、泉等地“凡滨海之民所造舟船,乃自备财力,兴贩牟利而已”
[64]。
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