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端生所以从壬辰年算起者，因在辛卯年自登州返杭州途中，于再生缘十六卷稿本，犹略有所修改。
再生缘第壹柒卷首节谓「归棹夷犹翻断简，深闺闲暇待重编。
由来觉禅机悟，可奈于归俗累牵」，即指此而言。
盖端生以母病剧辍写，返杭州途中稍加修改，及到杭州后，即为俗事牵累搁置此稿，直至经过十二年之久，方始续写也。
呜呼！
端生于乾隆三十五年辍写再生缘时，年仅二十岁耳。
以端生之才思敏捷，当日亦自谓可以完成此书，绝无疑义。
岂知竟为人事俗累所牵，遂不得不中辍。
虽后来勉强续成一卷，而卒非全璧，遗憾无穷。
至若「禅机悟」，俗累终牵，以致暮齿无成，如寅恪今日者，更何足道哉！
更何足道哉！
此十二年后所续写者，即今再生缘第壹柒卷，卷中首节及末节端生自述其撰着年月及续写经过颇详，上文已迻录之矣。
再生缘第壹柒卷第陆伍回首节云「岁次甲辰春二月，芸窗仍写再生缘」，及第陆捌回末节云「八十张完成一卷，慢慢的，冰弦重拨待来春」，则端生自乾隆四十九年二月至十二月，将近一年之时间，仅成此一卷，与前此写作此书之速度大不相侔，斯盖其心身及环境之变迁所致。
否则以端生之才华，绝不至如平山冷燕第陆回中宋山人之被才女冷绛雪笑为「一枝斑管千觔重，半幅花笺百丈长」者也。
再生缘第壹柒卷第陆捌回末节云「向阳为趁三年日，入夜频挑一盏灯」者，（此句法与第壹卷第肆回末节之「临窗爱趁朝阳暖，握管愁当夜气寒」正同，而意境则大异也。
）端生自谓前此写成十六卷，起于乾隆三十三年秋晚，讫于三十五年春暮，首尾三年，昼夜不辍。
今则「殊非是，拈毫弄墨旧时心」，其绸缪恩纪，感伤身世之意溢于言表，此岂今日通常读再生缘之人所能尽喻者哉？今观第壹柒卷之文字，其风趣不减于前此之十六卷，而凄凉感慨，反似过之。
则非「江淹才尽」，乃是「庾信文章老更成」，抑又可知也。
（庾信哀江南赋云：「天道周星，物极不反。
」盖子山谓岁星十二年一周天，人事亦当如之。
今既不然，可悲甚矣。
端生云：「悠悠十二年来事，尽在明堂一醉间。
」又云：「岁次甲辰春二月，芸窗重写再生缘。
」自再生缘十六卷写完，至第壹柒卷续写，其间已历十二年之久，天道如此，人事宜然。
此端生之所以于第壹柒卷之首，开宗明义即云：「搔首呼天欲问天，问天天道可能还。
」古典今情合为一语，其才思之超越固不可及，而平日于子山之文，深有解会，即此可见。
寅恪读再生缘，自谓颇能识作者之用心，非泛引杜句，以虚词赞美也。
）至其所以未续完此书者，今日不易确言。
据陈文述西泠闺咏壹伍绘影阁咏家诗序云：「壻不归，此书无完全之日也。
壻遇赦归，未至家，而死。
」陈氏所言此书之不完成，在端生自身之不愿意，其说亦似有理。
因端生于第壹柒卷首节述其续写此书，由于亲友之嘱劝，必使完成「射柳姻缘」。
其结语云：「造物不须相忌我，我正是，断肠人恨不团圆。
」则其悲恨之情可以想见，殆有壻不归，不忍续，亦不能强续之势也。
若不然者，此书不续成之故，在端生之早死，或未死前久已病困，遂不能写成，抑或第壹柒卷后，虽有续写之稿，但已散佚不全，今日皆不能考知。
依上文所论，端生之卒年，当在戴佩荃之死，（即在乾隆四十三年秋季。
）与陈桂生请王昶作紫竹山房集序，（即在嘉庆元年。
）前后两时限之间。
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