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29灵山反腐——偷香油的犀牛角给谁
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这一回才是整个《西游记》的压轴大戏,三个犀牛精在灵山脚下“冒充”
佛祖狂收酥合香油千余年不穿帮,四木禽星推三阻四才来降妖,敖顺突然出现在西海龙王任上,协助剿灭了三只犀牛。
当然,最妙的还是三只犀牛的六只角,孙悟空号称带一只献给佛祖,佛祖也派人反复索取,孙悟空却顶住不给。
这可不是作者的失误,真要说失误,那便是低估了“隆庆开海”
后的白银通货膨胀速度,五万两这个数字在后人看来也不大。
29.1犀牛在灵山脚下冒充佛祖
屠剐玉华州狮族后,取经团来到了崇信佛教的天竺外郡金平府。
这里是西天路上遇到少有的佛教地盘,但似乎很苦寒,慈云寺和尚一听取经团是唐朝来的,居然倒身就拜:“我这里向善的人,看经念佛,都指望修到你中华地托生。”
呵呵,那中华还来取经干嘛?阿弥陀佛!
这里穷,就是因为受了佛教的残酷剥削,取经就是为了让富裕的中华也像他们一样纳入盘子呀!
取经团来时正值正月十三,还有两天便是元宵佳节,古代有元宵灯会的习俗,此地正在试灯。
唐僧本来心急火燎要上灵山,现在己经走到灵山脚下,反而不急,专门留下来参加灯会。
盘桓两日到了元宵,唐僧进城观灯。
此地灯会十分繁华,尤其三盏巨大的金灯极具特色,用一种特产的酥合香油,“这油每一两值价银二两,每一斤值三十二两银子。
三盏灯,每缸有五百斤,三缸共一千五百斤,共该银四万八千两。
还有杂项缴缠使用,将有五万馀两。”
这个价格在“隆庆开海”
前堪称恐怖!
须知明朝一年的国库收入才二百多万两白银,五万余两那岂不是2.5%的水平?若按前文折算成2017年中国或美国财政收入水平的算法,五万两相当于2018年的4500亿或1.05万亿元。
其实也可以按书中设定的实际购买力来折算,前一回在玉华州作者设定了当地物价是“白米四钱一石”
,若金平府也参照此水平,则五万两白银可买约1200万千克白米。
按20元千克计算,这也是2.4亿元,在生产力不发达的古代,由一个本来就很贫困的府县来承担,简直难以想象。
只是作者没有料到,《西游记》出版不久,中国就迎来了一场人类历史上罕见的白银通货膨胀,后世读者看来五万两似乎也是一个可以接受的数字。
而这么贵的灯油只能点三天,因为当晚佛爷就要来收。
若收走了,就一年风调雨顺;若没收,反倒要遭灾。
原来这香油点灯只是个意思,实质上是给佛爷的贡品,至于每年五万两白银和陈家庄每年一对童男童女哪个剥削更重就见仁见智了。
而且“佛爷”
和灵感大王一样,并没有稳定保障每年都风调雨顺,偶尔也不收油。
这透露了佛教其实没有保一方平安的真实能力,他们无非是接近权力核心,消息灵通,得知此地今年若风调雨顺就谎称自己能保佑,收走大笔保护费,实则是贪天之功窃为己有,这就是私臣集团的作风。
唐僧正在观灯,三尊佛爷在空中现身,当地人纷纷躲藏,并劝唐僧也藏起来。
唐僧说我不远万里到天竺就是来拜佛的,这下见到佛爷岂能不拜,独自挺立桥头去拜。
孙悟空暗中观察,发现凶气弥漫,料定是妖邪假扮,忙呼唐僧注意。
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