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巴比伦宗教禁止解剖死人的尸体，但这种障碍可以通过对动物解剖的细心观察得到部分的克服。
然而我们还应该注意到，虽然巴比伦人对动物解剖学的一些特征进行了细微的观察，但也只局限于肝脏占卜的“伪科学”
领域，还远谈不上科学的观察。
而且只有健康的动物才被用于占卜牺牲或其他目的，这种选择牺牲的方法使巴比伦的牧师无法获得患有重病的动物器官，因此无法掌握更丰富的经验，从而推及人体相应的患有病症的器官。
阻碍解剖学发展的另一个比宗教禁忌更大的障碍，是巴比伦人的医学观念，即他们所认为的疾病乃源于魔鬼的控制。
这种认识使巴比伦人倦于探究有关人体器官方面的知识。
六、卫生学与预防学
一般认为，美索不达米亚人没有卫生学和预防学的概念，但有些材料似乎与这一看法相左。
在这些材料中，第一类是确凿的文字材料。
例如，美索不达米亚北部的马里王国末代国王兹姆里利姆在给其妻子什布图（Shibtu）的一封家书中这样写道：“我听说纳纳米女士病了，她跟宫里的人接触很多。
她在她的房间里会见过许多女士。
听着，要严格禁止任何人用她喝过的杯子，坐她坐过的椅子，睡她睡过的床。
不许她再在她的房子里会见许多女士。
那种病是传染性的。”
第二类是实物证据。
考古学家发现了许多石头建的厕所，并且还附带有石铺的大阴沟，可见巴比伦人已知道使用地下污水道了。
第三类是思想观念方面的证据。
对巴比伦有关泥板的研究表明，巴比伦人认为一些小动物是带菌者，使人生病，因而视之为神怪。
巴比伦的神学中也有一种象征，如认为瘟神状如昆虫，这说明他们可能已认识到昆虫可以传播传染病了。
图12.10由拉尔萨的医生为拉尔萨王苏穆埃尔的生命献给尼尼西娜女神的玉狗雕像。
公元前1894—前1866年。
出自特罗（古代吉尔苏）
最后，有必要对古代美索不达米亚的医学做一简单的评估。
这里我们援引乔治斯·罗克斯的比较中肯的评论，他写道：“美索不达米亚的医学虽然还包裹在迷信之中，但已经有了某些实证科学的特征。
它部分留给了希腊人，与埃及医学共同为公元前5世纪伟大的希波克拉底[34]改革铺平了道路。
但在存在的两千年中，它只取得了很小的进步。
美索不达米亚的医生像他们的天文学家一样，把他们的技术建筑在形而上学教义之上，因此没有有成效地寻求合理解释。
他们能够回答许多‘何时’与‘何物’的问题，但缺乏好奇心，没有兴趣问自己几声‘如何’与‘为何’。
他们从未想创立理论，而是谦虚地——也许是明智地——搜集资料，为此不遗余力。
说他们的成就往往超过古代东方其他有学问的人，那是十分公正的。”
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