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第一，耕地边缘剩余的水资源会使得杂草丛生，在耕地边缘放牧羊群便成为去除杂草的重要手段；第二，在城市公社的田地休耕轮作之年，荒地便成为牧羊的最好场所；第三，甚至在正在成长的庄稼地里，经农民允许也可以进行放牧，这不仅有古巴比伦时期的文献证据，这种现象在现在也仍然很普遍。
在《汉谟拉比法典》中便有这方面的规定：
第57条：如果一个牧人未经田主同意而在其田中放牧，让羊吞吃田中的庄稼，田主应该收获田中之物，除此之外，牧人由于未经田主同意便在田中放牧之故，应按每布尔土地20古尔谷物之额，赔偿田主。
第58条：当羊离开牧场（？）而全部羊群（？）都被拘留在城门内之后，如果牧人仍然纵羊于田，且饲羊于田，则牧人应看守其饲羊之田，并在收获时以1布尔60古尔谷物之额，赔偿田主。
[74]
从《汉谟拉比法典》中看到，如果征得田主的同意，牧羊人是可以在田中进行放牧的，田主自己当然就更可以在自己的田中放牧了。
如果看管得当，在田中放牧不仅不会对庄稼有大的毁坏，造成收获之时的大量减产，而且还会带来相应的好处，例如，除了羊群可以吃掉田中杂草之外，羊粪还可以成为最好的自然肥料留在田中，滋养着庄稼茁壮成长。
这也是有时田主会允许牧羊人在自己田中放牧的重要原因之一。
每个农家可能都有自己的羊群，只是数量多少不等而已，羊群中以绵羊为主，夹杂着山羊。
他们白天把羊赶出去放牧，晚上再把羊赶回来，荒地和嫩草能为农家提供充足的放牧场所。
在夏季，羊群甚至可以走到很远的地方，去寻找更丰美的草源。
羊群要么由家庭成员带出去放牧，要么由雇用的职业的牧羊人来帮助放牧。
城市家庭也可以拥有自己的羊群，他们的羊群是经营性质的，是一种投资行为。
从古巴比伦时期开始，我们拥有很多契约涉及羊群的主人与牧羊人之间的放牧事宜，契约中通常包括羊群的构成和状况，以及雇佣的条件等内容。
以下面一份契约为例：
92只母羊，20只阉羊，22只小绵羊，24只小羊羔，33只母山羊，4只公山羊，27只小山羊羔：
总计158只绵羊，64只山羊，辛沙姆赫（Sin-?amu?）委托给牧羊人达达（Dada）。
牧羊人达达对这些羊负有法律责任，如有丢失则予以如数赔偿。
如果他的牧童尼德那图姆（Nidnatum）逃走，由此造成的损失，牧羊人达达负有全责。
牧羊人达达将向（牧童）支付5古尔的谷物。
3位证人。
萨姆苏伊鲁纳统治第1年4月18日。
（Fiein，1968b）[75]
从楔形文字文献中可以得知，羊群的数量或规模大小不等，小的从4只起，大到200只。
其中母绵羊的数量占绝大多数，但公羊也必须保持足够的数量，以保证混合饲养的目的。
山羊的数量相对较少，也就占13的比例，有的人家甚至连1只山羊也不养。
羊的主要经济价值在于羊毛、羊肉和羊奶产品，羊和羊毛成为美索不达米亚最重要的农牧产品，在国家税收和财政经济中占有重要的一席之地。
“在最早的历史时期，羊群和牛群提供了王室大部分的财政收入，在后来的历史时期，农作物提供的粮食实物税收才占据主要地位。”
[76]从《汉谟拉比法典》和其他原始文献中可以看到，在古巴比伦时期，羊和羊毛仍然构成国库的重要财政收入。
在巴比伦第一王朝的末期，国王对王室的羊毛生产给予了足够的关注，国王本人甚至亲自监督年度剪羊毛活动的具体生产安排。
[77]
图8.7亚述国王在战争中掳获的羊群。
约公元前728年。
出自尼姆鲁德
羊群的主人与牧羊人的账目契约在春天剪羊毛的季节签订，这是称量羊毛重量的时候，而羊的主要产羔季节已经过去，新签订的契约是下一年执行的契约。
顺便提一句，在古代美索不达米亚，最初收集羊毛的方法是拔毛，直到公元前1400年左右，剪羊毛才成为完全普遍的方法。
[78]一般情况下，牧羊人享有所有的奶产品，每只成年羊所产出的羊毛的固定比例，以及其他小羊按比例推算出来的双方认可的羊毛数量。
牧羊人还可以得到配给的食物、衣物以及支付其手下的薪酬等。
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