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第四 书写材料书写工具和书吏(第2页)

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但到该时期末,泥板正面也开始出现一定程度的凸出度,同时圆角变成了方角。

此后这种形式的泥板成为普通泥板的“标准板”

,一直延续到大约公元前7世纪。

在古巴比伦时期,由于商业的发展和法律的不断完善,曾流行一种特殊的泥板,即信封泥板(古巴比伦语为irmum,古亚述语为?uppum?armum或armum)。

这种泥板是为保护一些重要文件而设计的,它是用另一块泥板盖在印有重要文件的泥板之上制成的。

在两块泥板的四边接合处,用软泥封住,并盖上印章,有如一个泥板信封。

在外部泥板的表面,往往刻上该文件的副本或内容概要。

为了防止里外两层泥板粘在一起,致使所载内容的字迹难以辨认,这一时期许多法律文书(泥板)的两面都呈轻微的凹形。

除在形式上做了这种特殊处理外,巴比伦书吏有时还在里面的泥板的表面撒上一些干土面。

这种“信封泥板”

在保护重要文件方面确实起了很大作用,它可以有效地防止泥板的意外损坏,还可以防止伪造和篡改。

在泥板内容的安排方面,如果某一文学作品或学术著作部头太大,以致无法刻在同一块泥板上,那么就接着刻在其他泥板上。

为防止秩序混乱,在每块泥板的最后一栏里,会标明下接在哪一块泥板上。

此外,通常还要注明该作品一共有几块泥板,就相当于现代著作超过一卷要标明卷数一样,或者可以说标明“该书”

共有多少页更为贴切。

在图书馆里,这样成套的泥板要存放在架子上或书库里,用线绳捆起来,并附上一小片泥板,即题签,上面标明这些泥板的内容。

现在保存下来了许多这样的小片泥板,可把它们编为目录,因为其上列有标题、内容提要和卷数(泥板数目)。

此外,泥坛、泥罐里也往往存放有私人档案。

乌尔第三王朝时期浩繁的管理文书曾存放在篮子里,其上也附有类似的小标签。

为了便于在众多的管理文书中查阅所需的某一特定的泥板,在泥板的边缘部分往往刻有简短的注释。

为减少手工劳动和避免不断刻写的麻烦和枯燥,美索不达米亚人还发明了两项很有意义的刻写技术。

其一是泥土印章(claystamp),有些印章甚至使用了精巧的可以互换的符号单位,很像活字。

另一项重大的发明是圆筒印章,他们把文字刻在圆柱上,然后让圆柱在柔软的泥板上滚动,这样所刻之字就自然地转移到泥板上,而且需要多少份这样的泥板,只需用圆筒印“复印”

多少即可,不必重复刻写。

二、木板

在公元前第一千纪的早期,美索不达米亚的书吏们开始使用狭长的木板作为书写材料,他们在木板上涂上一层薄蜡,在蜡上印上楔形文字符号。

构成一部“作品”

的木板通常用皮条从尾部串起来,使其成为一部“书”

,打开之后宛若一面屏幕。

显然,携带这样一部“书”

比携带一套沉重、笨拙、易碎的泥板更方便。

但这种书最大的弱点是不耐久,幸好这种材料只是偶尔被采用,要不然,大部分楔形文字的文学和学术著作恐怕要失传。

这种书一般用上等木板制成,属于豪华本。

在现存文书中,记载用于书写的材料主要有柽树、柏树、雪松和胡桃树等。

在巴比伦尼亚和亚述,木材十分奇缺,用于书写的木料无疑来自周围其他地区的山地。

早在阿卡德的书吏用它刻写楔形文字之前,阿拉米人就已开始用之刻写阿拉米语了,结果,随着这种不易保存的书的散佚,阿拉米文学在美索不达米亚几乎全部湮没不彰。

图3.6描绘运送黎巴嫩柏木场景的雕刻。

无论是用作书写材料,还是用于建筑材料,美索不达米亚的木材都主要依靠进口

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