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他们回答，“就说说吧。”
有人告诉我，福尔摩斯从未说过“我亲爱的华生，这太简单了”
。
（至少在亚瑟·柯南·道尔的原著中没有说过）[2]著名反派电影明星詹姆斯·卡格尼（Jamesey）从未说过“你这只肮脏的老鼠”
。
[3]大明星亨弗莱·鲍嘉（HumphreyBogart）也从未说过“山姆，再弹一次吧”
。
[4]可是，他们不如就承认说过算了，因为这些伪语已经在不知不觉中深深地嵌入当下流行的文化中了，弄得大家真假不辨。
一些计算机杂志还不断提到，我说过这个愚蠢的词语（譬如：有杂志写过，“卡尔·萨根会在这种场合下说，要用到‘亿亿万万’个字节。”
）报上关于经济的报道，或讨论职业运动员的薪金，或其他类似的情形下，也不断地引用这个词语。
有一阵子，我的反应是一种孩子气的愠怒，我绝不说或写出这个词语。
即使有人请我说我也不说。
可是，现在我已经不在乎了。
因此，作为我说过的证明，你们仔细听着：
“亿亿万万。”
大数进化：从百万、十亿到千亿
为什么“亿亿万万”
会如此流行？以前，英语中用“百万”
（million）来形容一个很大的数字。
极富有的人被称为百万富翁（millionaires）。
在耶稣基督的年代，全世界的人口只有2.5亿（250million）。
1787年，美国开立宪大会的时候，全美人口有近400万（4million）人。
第二次世界大战开始时，美国人口则有1.32亿（132million）人。
地球到太阳的距离是1.5亿（150million）千米。
第一次世界大战的死亡人数约4000万（40million）人，第二次世界大战的死亡人数约6000万（60million）人。
一年最多有3170万（31.7million）秒。
20世纪80年代末，全球核武器的爆炸威力可以毁灭100万（1million）个广岛大小的城市。
很长的一段时间，任何要用到大数的场合，“百万”
都是足够大的数字。
可是，时代不同了。
现在世界上有一大堆的十亿富翁（billionaires）——这不全然是通货膨胀之故。
科学家们估算出地球的年龄为46亿（4.6billion）年。
全球的总人口正冲向60亿（6billion）[5]。
在你的两个生日之间，地球又绕了太阳一圈——10亿（1billion）千米（地球绕太阳运行的速度比旅行者号[6]离开地球的速度要快很多）。
4架B-2轰炸机（最新式的隐形轰炸机）的总价是10亿（1billion，也有人说需要20亿，甚至是40亿）美元。
如果把所有隐藏在其他预算中的国防金额都算上，美国每年的国防总预算将超过3000亿（300billion）美元。
万一美国和俄罗斯真的打起核战，直接死亡的总人数将达到10亿（1billion）人。
而10亿（1billion）个原子接排起来，总长只有10厘米左右。
当然，还有数十亿（billions）的恒星和星系遍布于宇宙中。
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