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作者自带热度，变相相当于给出版公司省钱。
因此凯瑟琳要钱要的心安理得。
“而且，我已经在筹备第三个故事了，”
凯瑟琳说，“如果答应我的条件，下一个故事，我仍然会与你合作，夫人。”
“第三个故事？”
钱伯斯先生这才插话，“有什么思路，你可以现在就讲讲看，凯瑟琳小姐！
让贝茨夫人看到新故事的商业价值，说不定她就松口了呢。”
凯瑟琳也是这么打算的。
她浅笑嫣嫣，看向贝茨夫人：“我认为故事需要一个幕后黑手。”
贝茨夫人一愣。
话题从商谈版税跳跃至乔治·贝尔的故事本身，但贝茨夫人思路迅速跟上——这可比讨价还价有意义的多！
若是凯瑟琳小姐的新故事足够有趣，会比任何理由说辞都更具有说服力。
“幕后黑手？”
贝茨夫人一愣，“你要将乔治·贝尔的故事收束成一个完成的故事。”
不愧是老编辑，真是太敏锐了。
凯瑟琳在心中肃然起敬。
“是的，夫人，”
她颔首，“借着第三个故事，贝尔侦探会发现，蒙巴顿医生的末路、火柴女工的失踪，都会指向是同一个人所为。
案件背后，有着更大的阴谋。”
十九世纪的侦探小说，流行的是柯南·道尔和阿加莎·克里斯蒂的单元剧，这也符合杂志连载和短篇出版的篇幅。
但凯瑟琳的长处不在于短篇。
二十世纪之后，悬疑小说更倾向于草灰蛇线、不同案件背后藏着同一个主谋的框架。
凯瑟琳认为，既然现在乔治·贝尔有了一定人气，还是趁机回到她的舒适区为好。
而且，这对出版公司是有好处的。
“我会将乔治·贝尔的故事串联起来，至少在第四个故事收束一个大案，”
凯瑟琳说，“这样的话，大家会为了前后串联的线索期待第二本合集出版，你觉得怎么样，夫人？”
对出版商来说，没什么比续作更能确保销量了——看看未来的《哈利·波特》和《暮光之城》吧！
像贝茨夫人这样老道的编辑，自然是第一时间嗅到了凯瑟琳规划中的商机。
“就算是后续故事不尽如人意，也没关系，”
凯瑟琳笑着说，“那只会影响第二册的销量，我们还可以再谈版税。”
贝茨夫人冷哼一声。
真是个精明的小姑娘！
把自己的潜力推销到面前，还看似好心给她留了余地——摆出什么不尽如人意可以降版税的姿态，那要是依旧畅销呢？贝茨夫人毫不怀疑，她还会进一步抬价。
不过，贝茨夫人喜欢和聪明人打交道。
凯瑟琳小姐开价直接，还把好处统统列了出来。
“钱伯斯真是好运气，”
贝茨夫人叹了口气，“能认识你这样的作者，凯瑟琳小姐。”
“你的意思是……？”
凯瑟琳双眼一亮。
“意思就是，”
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