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凯瑟琳：“……”
听到老夫人出口抱怨，她当即失笑出声。
不愧是工作了近三十年，一句要退休，贝茨夫人就轻易化解了刚刚见到凯瑟琳时的失态。
“放心，夫人。”
凯瑟琳含着笑容，信心十足道，“《乔治·贝尔探案集》出版大卖，你将会多出一笔无比丰厚的退休金！
再辛苦这么两三年，就可以拿着这笔钱出国旅游啦。”
贝茨夫人闻言连连摇头。
“自信的倒像是个男人。”
她玩笑道。
乔治·贝尔是名女性，这并没让贝茨夫人感到意外。
尤其是在凯瑟琳小姐进门之前，钱伯斯已经话里话外委婉暗示了一番。
在出版公司工作了一辈子，贝茨夫人什么作者没见过？以男性笔名出版书籍，对她来说不是稀罕事。
但她是真没想到，张口就要20%版税的作者，居然这么年轻！
要知道钱伯斯把话带到乔治·纽恩斯公司时，乔治·贝尔的要求震惊了大半股东。
新人作家敢要阶梯版税的不多，而能获得钱伯斯先生这种级别的杂志主编支持，更是令人意外。
换做寻常情况，一名新手开出如此条件，任何出版公司都会嗤之以鼻的。
可偏偏这是乔治·贝尔。
股东们考虑了很久，最终在确认《火柴照得亮》第一期连载，如之前一样抢手火热，甚至因为杂志社在各个书店开办朗读会的影响下，讨论度比《谋杀指导》维持得要长之后……好说歹说，把贝茨夫人劝了过来。
凯瑟琳迎着贝茨夫人的目光，勾起嘴角。
“请你来谈判，而不是直接回绝，”
凯瑟琳主动开口，“想来是出版公司觉得还可以商量。
所以，夫人，你们的条件是多少？”
“我喜欢爽快人，凯瑟琳小姐。”
贝茨夫人毫不掩饰眼中的欣赏，“但你太过狂妄了，公司不可能给你20%的版税。
我们最多可以答应你，若是销售量到一万五千册，之后可以给你17%的版税。”
直接开价？
凯瑟琳看向钱伯斯先生。
主编站在办公桌后面，对着凯瑟琳摇了摇手指。
好嘛！
谢谢你，钱伯斯先生！
意思就是这不是出版公司的底线。
没什么比杂志主编向着自己更舒坦的啦，凯瑟琳觉得她简直被钱伯斯先生当外甥女宠了。
得到钱伯斯的暗示，凯瑟琳胸有成竹地坚持自己最初的提议：“一万册起，按照17%的版税分成，后面的20%我可以不要。”
贝茨夫人立刻转头，瞪了钱伯斯先生一眼。
凯瑟琳笑吟吟道：“夫人，我不认为这对公司是亏本买卖。
想想看，不是每个作者都会时不时登报亮相，制造些新闻给故事宣传的。”
就算是贝茨夫人也不得不承认，凯瑟琳说得对。
新书发售，总是需要宣传。
哪怕是在十九世纪，营销手段没那么发达，出版公司也会拨款来进行铺货、印刷张贴海报，乃至举办朗读会广而告之。
除了政客、社会活动家，哪个作者会像乔治·贝尔一样自带宣发的？
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