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“我们一起拍摄《夺宝奇兵》系列的第一部时,”
艾伦回忆说,“史蒂文还没有结婚呢,也还没有孩子。
现在,史蒂文还是那个史蒂文,不同的是,他现在有了自己的家庭。
我第一次同他合作时,我看到的是一个导演;而现在,我看到他已经成长为一个男人。”
2008年,斯皮尔伯格开始寻找海外资助,这是好莱坞乃至整个美国经济陷入金融危机的征兆。
梦工厂和印度娱乐企业信实集团(RelianceADAGroup)的分公司信实娱乐花了一年多的时间才达成协议,得到资金独立制作电影。
同年7月,《纽约时报》的布鲁克斯·巴恩斯报道了“一个令人震惊的消息:好莱坞无法满足最卖座的国宝导演斯皮尔伯格先生昂贵的合同……难道华尔街没有人愿意为这个拍过《大白鲨》和《侏罗纪公园》的导演开一张空白支票吗?和信实娱乐悬而未决的合同显示出斯皮尔伯格先生的昂贵身价,由于他对票房收入的高额分红,现在已经没有几家上市公司可以请得起他……好莱坞的巨头之间还流传着一个传言,这是一个敏感话题,也是斯皮尔伯格先生的合作伙伴们认为非常无礼的问题,却是一个必须考虑的问题:这个61岁的顶级导演多久之后才能再拍《侏罗纪公园》那样的大片?”
那篇文章写于9月美国经济崩溃前几周,那时梦工厂的处境变得更加艰难,无疑使斯皮尔伯格更加忧虑。
总部位于孟买,由亿万富翁安尼尔·安巴尼领导的信实集团最初同意提供高达5.5亿美元的资金帮助梦工厂启动新的制片厂。
但是协议要求梦工厂再争取3.25亿~7.5亿美元的额外银行贷款,这笔贷款需要8家银行组成的财团一起出资。
在过去,这对斯皮尔伯格来说不成问题,但是如今银行总体上削减了针对电影行业的贷款,而且梦工厂的金融伙伴摩根大通也只能提供所需资金的一小部分。
随着财务体系的崩溃,除了试探性的印度合作伙伴,梦工厂迫切需要寻找另外的资金来源。
梦工厂要想生存下去,唯一的选择就是依附于另一家制片厂,哪怕意味着倒退。
因为斯皮尔伯格对自己“发源地”
斩不断的情感纽带,他们不明智地和环球影业重新谈判,甚至在当年10月宣布与通用电气的子公司达成了协议。
但没签订任何书面协议,谈判也因为梦工厂要求环球影业将收购的金额由1.5亿提高到2.5亿美元,并预付1亿美元而陷入僵局。
在被环球影业拒绝后,梦工厂秘密开始了与另一家意向公司沃尔特·迪士尼的谈判。
2009年2月,这个消息被泄露,环球影业愤怒地终止了和梦工厂的谈判,对外宣称“梦工厂要求对之前达成的条款进行实质性修改。
很显然,梦工厂的需求和环球影业的商业利益无法达成一致。”
“被环球影业拒绝让梦工厂十分尴尬,也震惊了整个好莱坞”
,金·马斯特斯写道。
在不到3年的时间里,这是斯皮尔伯格第二次试图回到他视为家的地方,却遭到拒绝。
现在,他念旧情地坚持把自己的办公室设在环球,在好莱坞引起了嘲笑。
《综艺》杂志甚至评论道,这就像“一个离了婚的女人还住在前夫的台球室里”
。
谈判中的不利地位,让梦工厂的创始人们被迫用自己的数百万美元来支付每月的管理费和开发成本(这部分费用和信实集团均摊),斯皮尔伯格和他的合伙人们很快达成了对己方不太有利的协议,让迪士尼来负责发行并帮助信实娱乐为他们的电影提供资金帮助。
这份6年内拍摄30部电影的新合同要求迪士尼向梦工厂借款1亿美元,并且只收取影片的发行费,但是10%的费用比环球影业提议的8%还高出2%。
卡岑伯格的动画片部门没有被包括在这一合同之内,但讽刺的是,梦工厂这家由卡岑伯格、斯皮尔伯格和格芬共同创立以对抗迪士尼的公司,如今却要在其15年前逃离的公司的庇护下重新启动。
尽管迪士尼希望和梦工厂的合作可以重振其成人电影制作,斯皮尔伯格在家庭娱乐领域的卓越成就也与迪士尼的主要身份非常契合,业内的观察家们还是在怀疑,斯皮尔伯格对尖锐、有时极度暴力的电影的嗜好,最终是否会与迪士尼的精神相悖。
2009年8月,梦工厂终于宣布筹集了足够的资金重新开始运营。
由摩根大通证券牵头,美国银行、国家城市银行、富国银行、联信银行、加州联合银行、加州阳光信托银行和以色列贴现银行等8家银行组成的财团向梦工厂提供了3.25亿美元贷款,同时信实集团同意以同等数额的股权换取梦工厂50%的所有权。
迪士尼同意将其对梦工厂的借款由1亿美元增加到1.75亿美元。
重组后的梦工厂希望在接下来的3年里每年至少完成6部电影。
史黛西·斯奈德说:“我们在几乎不可能获得贷款的环境下得到了这笔融资。”
她希望随着信贷市场的复苏,可以获得更多的银行资金,信实也能追加额外投资。
正如克劳迪娅·埃勒在《洛杉矶时报》上所写的:“尽管8.25亿美元低于斯皮尔伯格预期的12.5亿美元,梦工厂还是做到了许多好莱坞制片厂无法做到的事,在经济危机时期确保了新的电影资金来源。
但是独立需要付出高昂的代价。”
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