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等10个月过去，财务公司再付给零售商10美元，作为收取月付款的费用。
这样一来，还款结束，零售商挣到了103美元，财务公司用83美元的投资赚到了7美元，回报率超过了20%，顾客立刻拥有了此前梦寐以求的宝物。
正如路易斯·海曼（LouisHyman）在有关美国消费信贷历史的著作《负债国度》（DebtorNation）里指出，这套系统运行得十分顺畅，人人都开心。
顾客通过共和金融公司（Republipany）购买真空吸尘器，只需在5个月里每月支付1.05美元的利息，看上去似乎是笔微不足道的小钱，但却带给该公司及股东62%的投资回报率。
一个全新的世界在这套幸福数学的基础上构建起来。
“先买后付款”
证明了一个不可抗拒的概念，人们很快就用它来购买各种东西了——服装、家具、家用电器、浴缸、厨房橱柜，以及最重要的汽车。
分期付款让美国人的屋子里充满了种种闪闪发光的产品，让道路上挤满亮锃锃的汽车。
自那以后，它就让美国成了消费者的天堂，而且保持至今。
这一切让美国来到了一个特殊的位置。
在长岛夏季密会召开之时，它在4个国家里最具经济活力，但也最欠缺经验。
美国的中央银行美联储才刚成立13年，结构烦琐得简直没有能力采取任何果断的行动。
有趣的是，美联储之所以具有步履蹒跚的怪异天性，竟然是拜林德伯格的父亲所赐。
林德伯格的父亲曾担任过美国众议院银行和工业委员会的议员，参与组建了美联储。
与不少中西部农业省份出身的人一样，林德伯格的父亲对东部银行家很反感——听说自己的儿子要娶摩根公司合伙人的女儿时，他震惊不已。
他希望新成立的联邦储备银行大范围分权，而不是全集中在东海岸的一栋建筑里。
出于这个原因，他和国会的同事们决定，不像其他国家那样设立单独的中央银行，而是建立一套包含了12家独立地区银行的网络，由华盛顿的联邦储备委员会进行松散监督。
直到现在，这仍然是一个奇怪的组合。
虽然12家地区银行共同组成了中央银行，代表政府展开行动，但与此同时它们又都是独立的，以赚钱为目的的、由股东控制的私营银行。
从政府的角度看，它们的主要职能是通过调节贴现率来控制货币供应量。
贴现率指的是中央银行贷款给商业银行的利率，是其他所有银行校准利率的基础。
12家分散的联邦储备银行在原则上有着同等的重要性，但斯特朗领导的纽约储备银行在当时势力最强。
经济学家艾伦·梅尔策（Allazer）这样评论斯特朗：“很多时候，他都把12家储备银行看成是11家。”
在斯特朗的领导下，纽约储备银行发挥了自己的诸多优势，特别是它比其他储备银行规模更大，又地处美国的金融中心。
多亏了哈丁无能又疏忽的人事安排，华盛顿的联邦储备委员会里大部分都是些财政上的无能之辈。
重要的是，斯特朗为纽约联邦储备银行赢得了独家代理美国与其他国家打交道的权利。
一句话：它成了事实上的中央银行——而这多多少少正是众议员老林德伯格想竭力避免的。
在那5天里，这4位银行家秘密相会。
他们没发表任何公开言论。
事实上，他们甚至不肯公开自己正在会晤的事实，自然更不会透露他们的谋划将会影响未来几年世界经济的发展方向。
没人知道他们的讨论内容到底是什么，因为没有留下现场记录。
但根据他们眼前的问题，基本上可以将讨论主题归结到一点：黄金。
国际银行系统仍然痴迷于所谓的金本位这一摇摇欲坠的古老机制。
金本位是一个极简单的概念。
若采用金本位制度，市面上任何流通的纸币都需要以黄金储备作为支持。
美国采用金本位制时，10美元的纸钞就可兑换价值10美元的黄金，反之亦然。
换句话说，黄金让原本毫无价值的纸片变成了钱。
金本位具有一定的局限性，但它也有许多备受银行家们推崇的吸引力。
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