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房地产开发商根本跟不上人口增长的速度。
光是在1926年,就有上千栋新的办公楼正在兴建或重建。
为了尽量减少拥挤,纽约市颁布了严格的新条例,禁止高层建筑占地面积过大,并规定建筑师在设计时应考虑更多的楼间通风和地面采光。
此举反而带来了意想不到的结果:加速了商业发展的步伐,因为设在巨型建筑中的大卖场才能获得更好的经济回报。
它还鼓励摩天大楼朝着曼哈顿以北的方向推进。
到1927年,纽约拥有全美一半的摩天大楼,而其中一半都在市中心。
我们现在提起纽约时所联想到的街道下陷有如置身峡谷,天际线外高低不平,基本上是20世纪20年代才出现的景象。
不少新建筑对城市的基础设施带来了极大的压力。
当时世界上最大的办公楼格雷巴大厦于1927年年初投入使用,位于列克星敦大道420号,一次性就带来了12000名上班族。
而今曼哈顿的一栋大楼可轻松容纳5万名员工。
飙升的人口密度令纽约成为全世界生活最紧张、最具挑战性的城市,也为一场即将展开、全世界从未见过的盛大游行提供了最兴奋、最完美的后备部队。
6月13日是星期一,林德伯格开着一架从海军部队借来的飞机,来到长岛的米切尔机场,一架等候在此专用于短途飞行的两栖飞机立刻将他带到了城市上空。
他完全不知道什么样的情形正等着自己,没有人料得到。
他来到纽约港,看见了此生最不寻常的景象:在这个全世界最大的城市,全城人都站在街上欢迎他。
港口密密麻麻停满了船。
岸上,从曼哈顿最靠下的地方到中央公园,每一条人行道、每一处屋檐、每一扇办公室的窗户前都挤满了人。
没人说得出到底有多少人来看游行,据估算,人数在400万~500万。
有史以来,人们聚集起来向一个人致敬的规模恐怕以此为最了。
在码头上,林德伯格登上了市长的游艇(这是罗德曼·沃纳梅克送给纽约的礼物),前往游行的出发地巴特里公园[9]。
自助午餐本已上桌,但因为一群记者和摄影师先行到达,把它吃了个精光,林德伯格只好饿着肚子参加庆祝活动。
巴特里公园约有30万人等候,林德伯格钻进了一辆派卡德敞篷轿车,跟市长吉米·沃克一同坐在后座上,市长戴着一顶有点过时的大礼帽。
林德伯格一如既往地没戴任何东西。
他们在密密麻麻的五彩纸屑中穿过了百老汇大街,天上飞舞的彩带太多,以至于排队的人几乎要看不见林德伯格和沃克了。
这是一场史无前例的大场面。
1918年停战游行结束后,全城扫出了155吨碎纸片。
而林德伯格游行后,扫出了1800吨。
一些观众太过兴奋,把办公室纸篓里所有的纸张都倒了出去,却完全没考虑纸篓里有没有什么重物。
第二天,从街上扫出来的东西包括电话簿、企业名录等大件纸制品,都是从临街大楼的窗户里快乐地飞出来或者抛下来的,好在没伤着人。
围观者中有一位叫格特鲁德·埃德尔(GertrudeEderle)的年轻姑娘,或许她够格成为全美被遗忘得最快的名人。
她作为德国移民的女儿——父亲在阿姆斯特丹大道上开着一家肉铺,可谓美国有史以来最优秀的游泳选手。
1922年的一天,她打破了6项纪录。
她体壮如牛,能游极长的距离。
在1926年8月,她成为了第一个横渡英吉利海峡的女性,而且比此前所有的男选手游得更快。
美国同胞们被她的这一壮举深深感动了,也备受鼓舞,为她举行了盛大的彩带游行。
有一阵子无论她走到哪儿去,都有一大群人簇拥着她。
在她名声最盛的短暂时期,埃德尔接到了价值90万美元的商业邀约,但她的教练认为她要比这值钱得多,不准她签约。
遗憾的是,就在这时,世界注意到,出了水面埃德尔既不有趣也不怎么吸引人。
她矮墩墩的,缺乏魅力。
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