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第570章埃及帕夏的想法
穆拉德在运河开通仪式后没有马上离开，而是去了不远处的开罗。
开罗此时经过穆罕默德阿里的和伊斯梅尔帕夏的开发，已经初具规模。
拥有了铁路和电报，本来帕夏是准备按照巴黎的样子来建造的，但资金短缺，暂时先不弄了。
穆拉德在开罗的穆罕默德阿里清真寺做了礼拜，并进入爱资哈尔大学查看。
和当地的教士、学生、市民进行互动，又去参观了当地的景观金字塔。
这个建筑可以说是世界历史上的奇迹。
进入到伊斯梅尔帕夏的住处，所有的外交活动才算结束，接下来该谈谈正事了。
伊斯梅尔帕夏之前已经同意在必要的情况下接受伊朗的指挥，同时对伊朗的贵族生活也是有所向往。
就算是低级的伊朗贵族，也拥有比他好得多的生活。
不用为欠款烦恼，可以四处旅游，在每个国家都能受到尊重。
而不是像他这样，每天都提心吊胆，为了埃及鞠躬尽瘁。
而且英国咄咄逼人的态势让埃及陷入危险，眼瞅着要彻底沦为附庸，伊斯梅尔也不想要统治了，帅锅给伊朗最好。
“伊斯梅尔阁下，苏伊士运河通航仪式上，您的表现让欧洲使节们惊叹不已。”
穆拉德先开口，目光落在墙角那幅未完成的巴黎街景油画上，“但我听说，英国银行的董事昨天又来催缴欠款了？”
伊斯梅尔的肩膀猛地垮了一下，他从抽屉里抽出一迭皱巴巴的账单：“何止是运河欠款。
为了修铁路、建电报站，我向英国巴林银行借了四百万英镑，年息高达百分之十。
上个月他们派来的专员说，要是年底还不上利息，就要接管埃及的出口权。”
窗外传来马车驶过石板路的声响，伊斯梅尔忽然压低声音：“您在阿里清真寺见到的那位老教士，上周悄悄告诉我，英国领事馆正在和科普特教会接触，想扶持他们取代穆斯林的地位。
穆拉德殿下，您说我这个帕夏，还能当多久？”
穆拉德放下茶杯，从随身的皮袋里取出一卷地图，在桌上展开：“您看，伊朗刚刚和俄国签订了贸易协定，里海的船队可以直接把茶叶、丝绸运到安纳托利亚。
如果埃及愿意加入我们的商路，您的不用再经过英国商船转运，利润至少能提高三成。”
1869年的尼罗河三角洲正值收获季，可伊斯梅尔帕夏眼前浮现的不是白的田，而是巴林银行专员上周摔在桌上的催款单——年息百分之十的复利像毒蛇，正缠上埃及最后的命脉。
穆拉德从皮袋里掏出一卷泛黄的羊皮纸，边角处印着奥斯曼帝国的新月纹章。
“这是上月伊朗与奥斯曼达成的过境协议。
从巴士拉到苏伊士的商路，奥斯曼海关会给予‘朝圣商队’的免税待遇——您的可以混在前往麦加的货物里，英国人事先不会开箱检查。”
窗外的马车声渐远，伊斯梅尔忽然起身走到窗边，撩起厚重的天鹅绒窗帘。
月光下，爱资哈尔大学的宣礼塔轮廓分明，远处金字塔的阴影像沉睡的巨人。
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