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吾颜面声名何在!
希设法安抚军心,勿玩忽自误误人!
淮军这些毛病不查可知,李鸿章心里明镜似的。
当年他统领淮军的时候,这些毛病就养成了,他当时也不过是睁一只眼闭一只眼。
那时他认为水至清无鱼,如果军纪严明,将领无战争财可发,谁还跟随他征战?而勇丁军饷有限,还遭到克扣,更把打仗作为趁机抢劫发财的机会。
好在那时候胜仗不断,一俊遮百丑。
然而此次是与日军较量,军前又缺乏当年刘铭传、杨鼎勋、郭松林那样的悍将,平壤会战能否取胜实在无把握。
如果战败,那新账旧账将一起算!
所以李鸿章心中焦灼万分,又给叶志超发一份密电,让他警告卫汝贵,如果酿成大乱,即请旨军前正法!
可事情还没有完,又有人参劾天津军械局总办张士珩盗卖军火,请李鸿章严查。
这更让李鸿章苦恼,因为张士珩是他的外甥。
张士珩的父亲张绍棠是李鸿章的表弟,又是他的大妹夫,真正是亲上加亲。
张家颇有家资,当年李家未发达时,李鸿章兄弟经常依靠张家接济度日,连婚嫁也要靠张家资助,因此李家兄弟对张家非常尊重感激。
张绍棠的大儿子张席珍、二儿子张士瑜都在淮军办理粮饷军械,这在以血缘、地缘成军的淮军里,算不得稀奇,当然也有李鸿章予以关照的情分。
光绪十六年张士珩乡试落第,就去天津投奔李鸿章,被安排到军械局跟大哥张席珍管理军械。
几个月后张席珍病故,张士珩得以当上军械局总办。
不过,平心而论,在李鸿章眼里,这个外甥算得上争气,对军械业务非常上心,每得一件新式军械,必考辨其形质、度数,研究施放、穷幽洞微,掌管军械三年,已经成了半个军械专家。
而他突然被人参盗卖军火,李鸿章认定是有人故意给北洋难堪。
于是,他把张士珩叫来问道:“老三,你给我句实话,你到底盗没盗卖军火?你要瞒着我,将来吃亏的是你。”
“二舅,我薪水银子本来就很丰厚,再加各项陋规,每年收入可观,我又何必再盗卖军火?再说,我真要急需银子,向二舅开口就是,也用不着搞这些下三烂。”
张士珩矢口否认。
“好,朝廷那边我去对付,你们一门心思供应好军械,尤其是舰队的开花弹,要多多益善。”
李鸿章向总署发电,先是说明“治军三十年来,视军械为最紧要,必择人经理”
,几任军械总办都相当称职。
然后称赞张士珩:“该员于西洋精械探讨久而精细稳重,实无偷盗抵换、质劣不堪应用等弊。”
然后对言路一再与北洋过不去,直言批评,“近来言路庞杂,吠声吠影,多无确据,若朝廷信以为实,诚虑任事者手足无措。”
第二天李鸿章打算告诉张士珩一心办差就是,别受言官捕风捉影的影响,一切由他撑着呢。
可张士珩却迟迟没到总督署,到了十点多,他才匆匆前来请辞,原来是他父亲张绍棠去世了。
闻听这个消息,李鸿章惊讶地问道:“怎么可能,你父亲的身体不是一直很好吗?”
张士珩回应道:“父亲已经病了好几个月,可是知道二舅为日本的事闹得烦心,所以一直没告诉您。”
丁忧要三年,可是北洋事情这样多,哪能让张士珩丁忧三年?所以李鸿章又道:“非常时期,只能从权。
给你三个月的假,三个月后立即销假当差。”
张士珩前脚刚走,盛宣怀后脚就进了签押房,汇报道:“中堂,石川伍一抓到了。”
石川伍一是日本间谍,一个多月前李鸿章就知道了。
当时两国即将宣战,日本领事馆人员乘坐英国怡和轮船公司的重庆号撤离天津。
在塘沽码头,突然被一个“六品顶戴”
的人带着一帮人押到船下。
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