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李鸿章的意思，等小火车开通，太后感受到了火车的好处，他再提出修建津通铁路的请求。
曾纪泽却大摇其头道：“中堂，您想过没有，那样太后会不会觉得您献小火车纯粹就是为津通铁路？我看倒不如顺其自然，津通铁路计划该提就提，不必刻意等火轮车。”
李鸿章用心一想，一拍桌子道：“劼刚说得对极了，等你回京的时候，就把我的亲笔信呈给王爷。
至于火轮车，一到天津立即起运，争取在太后万寿节前能够开通。”
曾纪泽只怕李鸿章一口回绝，他回去没法交差，所以提醒道：“中堂，这是关系小姐的终身大事，您不必急于下决断。
我回去就回七爷，说您要征求夫人和小姐的意见，您看这样如何？”
“也只有这样了。
真是没想到，王爷为一个四品侍卫如此上心。”
这件事实在伤脑筋，一口答应倒是痛快，可是夫人那里怎么说？馨如对多尔齐印象到底如何？给人做妾，如何开得了口？一口回绝可以了却许多烦恼，可是倚仗王爷处还多得很，得罪了王爷，北洋的事业和自己的前程都难免受到影响。
这样反复权衡，一夜几乎没有睡着。
第二天早早吃过饭，李鸿章赶到天津西的火车站，参加津沽铁路开通典礼。
伍廷芳介绍了津沽铁路的基本情况，在鞭炮齐鸣中，李鸿章为天津火车站揭牌。
这时一列披红绸插彩旗的火车驶进站台，众人按次序登上火车，开始查验津沽铁路。
许多人是第一次坐火车，又紧张又激动，一路上个个兴致勃勃。
午饭在塘沽吃，吃过饭后转而往北，下午三时到了终点唐山。
在众人簇拥下，李鸿章参观了唐山煤矿。
当晚住在煤矿，第二天吃过早饭返回天津，没耽误在督署吃午饭。
二百多里路，半天时间竟然就赶回来，众人都感慨万千。
曾纪泽回到京城就直接去醇亲王府，简单报告了津沽铁路的情况，并把李鸿章的亲笔信呈上。
信并不长，客套话后，切入正题——
津沽铁路告成，鸿章于九月初五前往查验，直抵唐山，并就便复勘唐山煤矿，出产既旺，销路亦畅，北洋兵、商各船及各机器局无不取给于此，规模宏阔，机器毕具，自中国有煤矿以来，殆未见有如此局势者。
唯煤矿商人及铁路各商均以铁路便益，力求由天津接造至通州。
鸿章查看情形，通州铁路似不能不就势接做，于国计民生大有禆益，关系匪浅。
该商所禀均系实情，复令司道公议，亦议如所请，特具牍咨呈钧署核夺。
铁路未造之先，疑阻者众；风气既开之后，争趋者多，人言不足信，于兹益见。
现在具禀之商即系开平津沽入股之商，成效已著，如蒙奏准接办，鸿章当遴派印委各员督饬该商董等妥为料理，购地兴工。
此外尚有愿办通州铁路之人，多勾结洋商在内，未敢倚赖，且路仅四五百里，若容两公司掺杂其间，必致争挤顷跌，亦与上年原案不符，似不如仍准津沽铁路公司承办，敬乞大力主持为幸。
待醇亲王看完了信，曾纪泽又道：“李中堂希望尽快修筑津通铁路，其实还有一个原因，就是希望依靠津通铁路的盈利归还津沽铁路的洋债。”
随后，他又将洋债的情况向醇亲王做了个详细报告。
“王爷说得极是。
我回国前曾用英文写了一篇文章叫《中国之睡与醒》，发表在《亚细亚季刊》上，算是驻外多年的一个总结。
我把中国比喻成‘睡狮’。
中国很强大，可惜他正在睡着。
中国必然有猛醒的一天，但需要时日。
像王爷、李中堂是已经醒来的人，但可惜还是太少，因此无论电报、轮船、开矿还是铁路，都遇到重重阻挠。
操守好的人对洋务敬而远之，办洋务的人多数又操守太差。”
曾纪泽趁机表明了自己的观点。
“你说得切中要害，可是操守好的人往往又是没睡醒的人，真是没有办法。
少荃在信中说‘人言不足信’，就是怕我们被这些没睡醒的人阻拦住了。
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