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这样拼凑下来,曾国藩打算正法二十人左右,再军流、徒罪一部分。
天津知府张光藻、知县刘杰充军黑龙江。
李鸿章知道这样处理一批人犯,洋人未必能满意,而朝野上下则必定痛骂曾国藩。
天津教案是个大泥坑,曾国藩已经滚了一身泥,弄得身败名裂。
如果自己如朝廷要求急匆匆去天津赴任接手,他必定也成为千夫所指的罪人。
这样的傻事,他李鸿章不能做,这样的冤大头,他李鸿章不能当。
反正曾国藩已经落了一身骂名,不妨让他挨骂到底,待他把处理结果上奏后,他再去接任,所以他以中暑为名在保定住了下来。
住了两天,他觉得这点小聪明瞒不过阅历丰富的曾国藩,不如干脆说到明处,老师能够体谅最好。
所以他给曾国藩写了一封亲笔信说:“津案拿犯一节,实为题中要义,而三辅绅民与都中士大夫群以为怪。
鸿章冒暑远行,莅省后委顿异常,不得不略微休息,兼以初政即犯众恶,实为政之大忌。
尊处能将凶犯议抵依限议结,鸿章到津,未了各事必全力担承。”
曾国藩理解这位学生的心情,自己已身败名裂,再让高足滚一身泥,确实也没必要,因此他就尽快分两批上奏处理方案:张光藻、刘杰革职,发往黑龙江效力;正法凶犯二十名,充军流放二十九名;赔偿抚恤共计四十九万七千两白银;派崇厚为特使,前往法国道歉。
此折一上,曾国藩再次被骂。
李鸿章则于朝廷批准方案后起程去天津,于八月二十五日到达。
天津城内外到处是揭帖,“卖国贼”
“洋走狗”
“法国人的孝子贤孙”
,骂曾国藩、骂丁日昌。
许多揭帖重叠相加,看来是揭了又贴,揭不胜揭。
丁日昌到天津会办教案,也被骂得狗血喷头,有些出乎李鸿章的意料,可见天津百姓与朝廷的态度相距十万八千里,要妥善处理,绝非易事。
第二天,他前去通商衙门拜见曾国藩,见面就要行跪拜大礼。
曾国藩连忙两手虚扶制止道:“少荃不可,如今你已是天下督抚之首,断不可行此礼。”
曾纪鸿连忙过去扶李鸿章,曾国藩的心腹幕僚薛福成,则亲自奉茶。
曾国藩握住李鸿章的手说道:“少荃,天津教案,我是内愧神明,外惭清议,真是无颜面对。”
“老师不必如此说,老师以大局为重,不开战端,老成谋国,处置极为妥当。
大清朝野,无论谁来处置,都不可能比老师高明。”
曾国藩知道李鸿章是安慰他,但毕竟心头稍稍宽慰。
两人又互相问候了身体起居,曾国藩这才问道:“少荃,你怎么看这次教案?”
李鸿章坦言道:“完全是谣言导致的劫难。
老师说得不错,挖眼剖心,就是野蛮国家也不可为,何况英法这样的文明大国?可是偏偏有人信。
洋人挖眼剖心种种说法已非一日,从江南到江北,皆有此类传言。
本来百姓就仇视洋教,这样的传言岂不是火上浇油?老师要求朝廷把津案调查情形明发天下,让朝野都知道洋人并无挖眼剖心的恶行,不要轻信谣言,不要以谣言为理由去攻击洋人,这才是以水灭火之道,甚至可称是釜底抽薪。
可惜不少地方官不明事理,往往火上浇油。”
薛福成插言道:“有些地方官未必不知道这是谣言,可为了保护百姓的一片爱国至诚,所以不加制止。”
“叔耘,妄杀洋人不是爱国至诚,纵容这种行为更不是保护百姓的爱国心,这是愚民蠢策。
本来我朝就以泱泱上国自居,以为洋人洋务不必学也不能学,每倡一项洋务必然是阻挠重重。
如今我们再放任洋人挖眼剖心的无稽之谈盛行朝野,岂不更加让我们蔑视洋人国家的文明,推行洋务岂不更加艰难?打个比方说,你与对手对阵,光明正大的办法应该是练好你的武艺,而不是往对方身上泼脏水,你把他污得不像样,并不降低他的实力,而你可能因为轻视他的实力而吃更大的亏。
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