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罗叔亚十九日到津，初见尚属和平，二十一二日大变初态，以兵船要挟，须将府县及陈国瑞三人抵命。
不得已从地山（指崇厚）之计，竟将府县奏参革职，交部治罪。
三人俱无大过，张守尤洽民望。
吾此举内疚于神明，外惭于清议，远近皆将唾骂，而大局未必能曲全，日内当再有波澜。
吾目昏头晕，心胆俱裂，不料老年遇此大难。
兹将罗使照会及吾复照抄去，以明父之隐忍，实非得已也。
余自来津，诸事唯崇公（指崇厚）之言是听，挚甫等皆咎余不应随人作计，名裂而无救于身之败。
余才衰思枯，心力不劲，竟无善策，唯临难不敢苟免，此则虽老不改耳。
此谕。
涤生手示
第二天，法国公使罗叔亚再次提交照会，要求将天津府县官员和陈国瑞正法，并缉拿凶犯。
曾国藩这次毫不犹豫地回复道：“要治地方官员之罪，必须有确凿证据。
至于凶犯，本督一至天津就督责地方在查办，然而当时情形混乱，取证极难，尚需时日。”
下午崇厚也来见曾国藩，并通报道：“侯相，今天上午下官在紫竹林会见了法国水师提督都伯理，他说必须拿地方官员正法，而且要尽快缉拿正凶，明天四时前不答复，他们就要进京与总理衙门交涉。”
此时，曾国藩对崇厚的看法已有些改变，回想他到天津以来的交往，觉得此人的确太过媚洋，自己也信他太甚，与洋人交涉才太过软弱，所以果绝地回道：“这个绝对做不到。
交部议罪已经有些过分，把官声俱佳的地方官正法，那可真是汉奸了。”
崇厚也感觉出了曾国藩态度的变化，又说道：“法国人又从广东征募四千匪徒，凶悍异常，只怕不答应洋人，他们有可能进攻天津。”
曾国藩捋着胡须道：“我不答应又能怎样？”
“大沽口的兵舰又增了一艘，听说是俄国的。”
曾国藩冷笑道：“他们有兵舰，总不能开到京城去。
他们若上了岸，便是旱鸭子。
我已密调铭军到天津，李少荃正从陕西星夜兼程而来。
洋人有洋枪洋炮，李少荃的淮军也不缺落地开花弹。
有本督在，洋人想进京恐怕没那么容易，他们要开战，先得踏着我的尸体过天津。”
闻言，崇厚大惊失色，他以为曾国藩真已拿定了不惜开战的决心，从前的软弱，也许只是为了赢得时间从容调兵。
崇厚已得到旨意，让他交卸后就起程去法国。
如果他去了法国，两国却开了战，他怎么交涉？如果能够让罗叔亚满意，他在法国的差使也好办。
他觉得曾国藩转而强硬，能够把他调走最好。
告辞回去，他立即密奏朝廷，说曾国藩病体加重，当客呕吐，请简派重臣接替。
崇厚的奏折到京，朝廷真动起了派人接替曾国藩的念头。
原因有三：一是曾国藩被人骂作卖国贼，已难孚众望。
另派人前往，也算救曾国藩出火坑。
二是罗叔亚进京，指责曾国藩有意为地方官开脱，有意放走天津知府张光藻、知县刘杰回原籍以逃避制裁，而且辑凶不力，到天津已近两月，而只抓了七个正凶。
三是曾国藩有些不听总理衙门招呼，尤其在缉拿凶犯上，总理衙门一催再催，而他总以难有确证为由推托。
总理衙门怕洋人不耐烦了，事情难以收场。
接替曾国藩的人选，朝廷中枢其实已成竹在胸，那就是从陕西正赶往直隶的李鸿章。
由李鸿章接替，再合适不过。
一是李鸿章手里有淮军，可做战和两手准备。
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