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赖陆看到这里，眉头微微动了一下。
文震孟没有一上来就指责法律严苛，而是先解释了为什么最近这类案件突然增多——不是民间风俗突然变坏了，而是新朝初立，各级官吏和里保摸不清朝廷的底线，为了自保，宁可多报，不敢瞒报。
他继续往下看：“臣查阅各省上报案件中，有一类情形尤为普遍：民间贫难之家，夫死之后，遗妻孤儿，薄田数亩，难以自存。
其夫家兄弟，或为存亡继绝，或为免田产外流，遂收寡嫂为妻，俗称‘收继’。
此类结合，往往经族长、村老见证，行拜堂之礼，俨然夫妻，与寻常奸情迥异。
然按《大明律》，收继婚与常人奸罪同科，俱当论绞。”
赖陆的目光在这里停住了。
他放下奏疏，靠在椅背上，望着窗外那棵被阳光照得发亮的老槐树，沉默了一会儿。
收继婚。
他在朝鲜见过这种情况。
在倭国也见过。
甚至在辽东的女真部落中，这也是常见的习俗——兄死弟继其嫂，不仅是为了照顾寡嫂和孤儿，也是为了保持家族的财产不外流。
在大明的律法中，这是死罪。
但在民间的实际生活中，这是一种被广泛接受的、甚至被视为美德的行为。
他重新拿起奏疏，继续往下看：“臣尝询之乡老，皆云：收继之事，于夫家而言，小叔与寡嫂皆出于本心，既可存亡继绝，又可免田产外流，实为两全。
于寡嫂而言，与其改嫁他姓，受尽白眼，不若留居夫家，抚养亲子。
于乡里而言，族内消化，不涉官府，可免讼累。
故此类结合，虽律有明禁，而民间视若固然。
自洪武以来，二百余年，相沿成习，无人举发，则官亦不问。”
“然自新朝肇基，官吏畏法，里保自保，遂将此等旧案一一翻出。
各省上报收继案件，累计已达数百起。
若尽按律论绞，则当诛者不下千人。
臣非不知律有明条，然窃以为——法者，所以禁奸也，非所以驱民于死地也。
此等案件，情有可原，法虽当诛，而情实可悯。
若一概论死，恐非圣朝宽仁之意。”
赖陆的目光在“若尽按律论绞，则当诛者不下千人”
这句话上停留了很久。
他放下奏疏，揉了揉眉心。
这时，门外传来一阵轻微的脚步声。
他没有抬头，但听到茶盏被轻轻放在案角的声音，闻到一股淡淡的茶香——不是他之前喝的那种，换了一种。
“陛下，这是新贡的六安茶。”
一个尖细而恭敬的声音说道，“奴婢想着陛下看了半日的奏疏，怕是乏了，换一种茶，或许能提提神。”
赖陆抬起头，看了一眼站在案侧的曹化淳。
曹化淳穿着一身青灰色的贴里，躬着身子，双手交握在身前，态度恭谨，目光低垂。
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