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在东亚地区,宋绍定四年(1231),蒙古出动大军,携带火炮杀入高丽境内,以武力迫使高丽成为蒙古附属国。
之后蒙古于至元十一年(1274)和十八年(1281)两次东征日本。
在高丽设征东行省,从当地抽调兵士,并以火器装备高丽军队,在此过程中高丽士兵逐步掌握了使用火器的技术。
朝鲜自高丽末期开始制造和使用火药、火器以来,火器在对日本的战争中发挥了很大的作用。
[33]可以说,来自中国的火药武器对朝鲜、日本等地军事科技的进步和国防事业的发展产生了不可磨灭的影响。
在西亚的阿拉伯地区,11世纪初,伊本·贝塔尔(1197—1248)在其著作《医方汇编》中对硝的注释为:“这是埃及老医生所称的‘中国雪’(Talga-s-sin),西方普通人和医生都称其为‘巴鲁得’(Baroud)。”
硝石在8世纪左右已经随着医学和炼丹术传入阿拉伯地区,被其称作“中国雪”
、“中国盐”
。
而11世纪开始,硝石由“中国雪”
这样的医药名词,转变成“巴鲁得”
这样带有军事意义的名词(巴鲁得是军用硝的意思)。
火药史专家冯家昇据此得出火药由中国传入阿拉伯地区必然是在1225年和1248年之交(宋理宗宝庆元年至淳祐八年)。
[34]当时的西亚,征服阿拉伯人的蒙古军队,配备火药武器长期驻扎在当地,给了阿拉伯人进一步窥视火药秘密的机会。
阿拉伯世界也成为较早使用中国的火箭和火枪的地区。
在一本名叫《马术和军械》的阿拉伯文的兵书中记载有一种契丹火枪,枪头叫作“契丹火箭”
,采用中国金朝飞火枪的方法,而用火箭作为燃烧体。
元朝时期,阿拉伯人与元朝政府商贸关系密切,加之元朝并不禁止火器出口,使得阿拉伯人往往能够很快获得火器的最新技术。
据史料记载,世界上最早的管型火器大概在13世纪中期的中国出现,到13世纪的晚期,阿拉伯人就已经开始使用小型的管形火器火枪了。
随着蒙古铁骑对欧洲的征服,火药也开始被运用于欧洲战场,但处于蒙昧的中世纪的欧洲人并没有仿制这些武器的能力。
相比于大亚力卑尔特(1193—1280)和罗吉尔·培根(RogerBa,1214—1293)这些出于好奇心而将火药记录下来的知识分子,更多的普通民众把这些喷火、并且发出巨响的火器当作魔法。
在领略到蒙古人的火药和火器巨大威力100年之后,欧洲人才从阿拉伯人那里得到了制造火药和火器的技术。
所以,中国的火药在欧洲的传播,不是从中国直接传到欧洲,不是蒙古西征把火药传到欧洲,而是由中国先传入阿拉伯地区,再从阿拉伯地区传入欧洲。
[35]
1379—1380年,意大利两大强国威尼斯和热那亚为争夺海上贸易垄断权发生战争,双方在这场战役中都使用了火器,这是欧洲人制造使用火器的最早记录。
之后,火炮的爆炸声在欧洲大陆的上空此起彼伏。
欧洲大陆并不生产天然硝石,然而对战争的狂热,却使得火药火器在欧洲大受欢迎。
无论是从国外进口,还是通过化学方法提炼加工,欧洲人的热情不仅解决了硝石的来源问题,而且在这个过程中,欧洲的火药生产与火器制造工艺也得到突飞猛进的发展。
到14世纪20年代,欧洲大陆上火药武器已经相当广泛的使用。
传入欧洲的火药极大地改变了战场态势,即使未受过严格训练的普通人也能够轻松地使用火器。
欧洲新兴的市民阶层不仅用火枪来保卫自己的贸易,而且用火药把欧洲的“骑士阶层炸的粉碎”
。
对军事颇有研究的恩格斯认为:“火器一开始就是城市和以城市为依靠的新兴君主政体反对封建贵族的武器。
以前一直攻不破的贵族城堡的石墙抵挡不住市民的大炮;市民的枪弹射穿了骑士的盔甲。
贵族的统治跟身穿铠甲的贵族骑兵队同归于尽了。”
[36]正是来自中国的火药将封建领主们送入坟墓,结束了黑暗的中世纪。
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