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光绪十三年（1887年）正月二十四日，他连上两道奏折，奏请朝廷在广州创办铸币厂。
朝廷批准了他的奏请，于是他通过清政府驻英公使刘瑞芬在英国购买了一台价值25万两银的银元铸造机器。
光绪十五年（1889年）二月，广州铸币厂终于建成，四月二十六日正式开炉造币。
为了提高新铸银元在国际货币市场上的比值，张之洞将新铸银元的重量定为七钱二分、三钱六分、一钱四分四厘、七分二厘、三分六厘五种，其价值均与同等重量的洋元汇率一致。
消息传来，香港汇丰银行就送来3000两银委托广州铸币厂代为加工，这为张之洞铸银元增添了无穷信心。
新铸银元一面以传统的中国龙为图案，汉字洋文并举；一面镶有“光绪元宝”
字样，满文汉字合璧。
新式银元以中国龙为图案，因此又称“龙洋”
。
张之洞购买的铸币机器体积大，产量高，每天可生产银元7万余枚。
银元发行后，在广东、上海、天津及沿海沿江各省广泛流通。
在铸造银元的同时，张之洞还下令铸造铜钱。
铜钱价格虽然比不上银元，但市场需求巨大，于是他从日本和英国进口优质紫铜和白铅等材料精心铸制，无一不是“轮廓光洁，字体精好”
。
产量也从最初的日造500串，发展到后来的日造9万串，极大地满足了货币市场需求。
创办铸币厂，自铸银元和铜钱，这是中国近代货币史上一件具有划时代意义的大事。
它不仅繁荣了国内经济，提高了中国银元在国际货币市场上的地位和汇率，也在很大程度上确保减少了中国财富的流失。
而张之洞作为中国铸制银元的第一人，也被永载史册！
发展纺织工业
广东虽然是中国对外通商最早的地区，但纺织工业基础极其薄弱，张之洞升任两广总督之前，广东连一台新式纺织机器都没有，而传统作坊式的纺织厂仅有南海、顺德两家，且生产经营日渐萎缩，整个市场被洋纱洋布所垄断。
目睹此状，张之洞心里堵得慌。
为了抵制洋货，他决定在广州创办机器织布局。
但这次开办织布局，他不仅要得到朝廷批准，还要征得另外一个人的同意——李鸿章。
早在光绪八年（1882年），李鸿章就创办了上海机器织布局。
为垄断国内市场，取得纺织业专属权，李鸿章奏请朝廷“十年之内，只准华商入股协办，不准另行设局”
。
张之洞虽然和李鸿章有着很深的公私矛盾，但为了干成大事，他不得不恳求李鸿章高抬贵手。
不过，他的态度不卑不亢：“广东创设的官办织布局，同一般的商办织布局有很大的区别，目前进口洋纱洋布购销两旺，绝非上海织布局所能满足。
广东织布局就是创办起来了，我估计连广东市场都供不应求，更别说侵犯你上海织布局的利益了。
所以，你就大可放心吧。”
李鸿章权衡一番后，比较大度地回应：“广东距离上海很远，貌似无妨，那你就办吧。”
光绪十五年（1889年）八月初六，在征得李鸿章同意后，张之洞奏准在广州河南创办织布局。
但新的问题又出现了：购买机器需要40万两银，建造厂房需要20万两银，他一下子拿不出这么多。
无奈之下，他又想到了闱姓赌捐。
光绪十六年（1890年），张之洞从英国定购的1000张织布机和纺纱、轧花、提花等相关机器配件运抵广东，但这时他已调任湖广总督。
同广州枪炮厂一样，他将广州织布局移建湖北，后来建成了湖北织布局，成为中国近代纺织工业的龙头企业。
筹建炼铁厂
张之洞清楚地记得，当年在山西时，李提摩太曾对他说过这样一句话：钢铁是一个国家的脊梁，既体现了一个国家的意志力，也标志着一个国家在未来全球的竞争力。
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