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眼镜盒上的首字母缩写意味着这些物品都是属于莱斯利·斯特拉顿-伍德的,对此,她还是把握十足的。
要完成一份明确的物品清单不过小事一桩,借此让自己放松下来让埃洛蒂很高兴。
她拿来一个新的档案盒,把这些物品一一装好,然后小心翼翼地把物品清单贴在档案盒的一侧。
书包更有趣些。
埃洛蒂开始进行仔细地检查。
她注意到,皮革的边缘有磨损,书包背面还有一些擦痕,都更靠近右侧;接缝处的针脚齐整,有一个搭扣上刻有一套五个图案的标识,说明它是纯银的,而且是英国制造。
埃洛蒂将单片放大镜戴在左眼上,更仔细地观察了一下:没错,五个图案中有狮子,代表着纯银,有豹子,代表着伦敦——豹子的头上没有皇冠,说明它是1822年以后的物件;有小写字母“g”
,用的是能说明年份的老式字体(她快速查了一下伦敦日期字母印章表,确定了是1862年);税印是维多利亚女王的头像[2];最后是制造商的标识,是一组缩写的首字母,上面写着“W.S.”
。
埃洛蒂查阅了目录,目光随着手指一路向下,直到她找到了“威廉·西姆斯”
。
她微笑着肯定自己的工作。
这个书包是由西姆斯品牌店制造的,那是一家高端的银制品和皮革制品店,有皇室御用许可证。
如果埃洛蒂没记错的话,那家店就位于邦德街。
还算令人满意,但故事还不完整,因为书包上还有其他的印记、擦痕和磨损形成的图案。
在确定书包的历史时,这些信息同等重要。
它们说明,不管这个书包被制作得多么高档,它却并非纯粹用于装饰。
书包是被使用过的,而且是物尽其用。
在埃洛蒂用戴着手套的手指轻轻拂过被磨损得并不均匀的背带时,她注意到书包是被背在右肩上的,经常撞到主人的左腿上。
埃洛蒂找来一个书包试着背到肩上,然后本能地意识到,应该是把书包背在另一侧。
那么,这个书包的主人很有可能是个左撇子。
这就将詹姆斯·斯特拉顿排除在外了,即便书包里放着他的文件夹;不过,书包前盖的皮带上有几个镀金的首字母,它们已经把他排除在外了。
“E.J.R.”
。
隔着手套,埃洛蒂用一个指尖在花体字母“E”
上轻抚它的纹路。
素描簿上也有相同的首字母缩写。
那么她似乎可以放心地做出这样的假设:这个首字母缩写代表着画下那幅素描的人的名字,而这个书包是他(或她)的。
那么,他(或她)是个画家喽?詹姆斯·斯特拉顿曾与当时许多知名画家有交往,但这个首字母缩写并没有让她立即想起谁。
谷歌总是可以拿来一用的,但对于和艺术有关的信息,埃洛蒂却有更快的查询途径。
她掏出手机,在发现佩内洛普又给自己留了言时,心中一颤,但平复了心神之后,她给皮帕发了一条短信:
早安!维多利亚时代中期的画家,名字的首字母是EJR,你能想到谁?
她立刻收到了回复:
爱德华·拉德克利夫。
今天还能约吗?见面时间从十二点改到十一点行吗?我把地址发给你。
爱德华·拉德克利夫,虽然在和詹姆斯·斯特拉顿常有书信往来的画家里没有这个人,但这个名字隐约有些熟悉。
现在,埃洛蒂把他的名字输入了谷歌,并点击了维基百科的页面。
有关他的介绍颇为简短,她快速浏览了前半部分,上面说爱德华·拉德克利夫生于1840年,这说明他和詹姆斯·斯特拉顿是同龄人,而且相差不了几年;他出生在伦敦,童年的部分时光是在威尔特郡度过的。
他们家一共三个孩子,他是长子,也是独子,父亲看起来像是个业余艺术爱好者,母亲在艺术方面自命不凡。
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