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汉唐而下，有所谓“丝绸之路”
；唐宋以降，航海事业也有所发展，但这对历史上政治局面一般不产生多大的影响。
中国封建社会，从秦朝开始，“制天下为四十郡，其地则西临洮而北沙漠，东萦南带，皆临大海”
[21]；至元朝，“其地北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”
[22]；直到后来的明、清两代，其政治统一的局面，都是对这一地域范围的继承和发展。
这种政治活动的内向性，从中国历史上民族关系史的发展也看得十分清楚。
第二，如马克思所说，亚洲的大河流域需要有中央集权的政府来执行公共工程的职能。
在中国历史上，从传说中的统治人物开始，直到历代封建朝廷，都与执行这种公共工程的职能相关联。
水利事业的发达和封建专制的强化，这两种表面看来完全不同的历史现象，实际上存在着非常密切的内在联系。
徐光启《农政全书·水利·总论》引《荒政要览》说：“水利之在天下，犹人之血气然，一息之不通，则四体非复为有矣。”
[23]这是用形象的比喻说明了这种联系。
我们从《二十四史》有关各史的《河渠书》《沟洫志》《食货志》以及《地理志》关于水利事业的记载中，可以大致看出这种公共工程的职能在机构设施、具体措置和社会效益方面的反映。
由此可见，中国地理条件之整体的统一性影响历史上政治形势的发展，具有维系国家统一的作用。
在中国历史上，虽然不止一次地出现过分裂割据状态，但统一毕竟是主要的趋势，这与中国地理条件的特点有极大的关系。
中国地理条件之局部的独立性和整体的统一性及其对历史上政治统治的影响，在具体的表现上是很复杂的。
例如，割据政权的建立，必须具备一定的地理条件，即必须有地方上的经济条件做基础；而不同时期或不同地区建立的割据政权，在利用地区经济条件方面的情况是有差别的，甚至有很大的不同。
一种情况是开发，一种情况是滥用。
从总的倾向来看，南方的割据政权大多注意于开发，北方的割据政权则滥用多于开发。
这是因为以下原因。
第一，北方的割据大多表现为政治上的混乱、纷争，极容易造成对自然资源的滥用；南方的割据，比之于北方的混乱和纷争来说，显然要安定一些，因而有可能对自然资源做合理的开发。
第二，由于北方开发较早，北方割据政权可以滥用这些已经开发出来的经济成果；南方开发较晚，南方割据政权为了求得生存和发展，不得不更多地致力于开发。
从东晋、南朝和十六国、北朝的割据，还有南宋和金的割据，大致可以看出这种差别。
再如统一政权的建立和巩固与地理条件的关系，也有两种情况。
一是夺取和占据地理条件较好的地区，作为统治全国的基础，如汉、唐都以占据关中地区作为统一全国的第一步。
二是统一皇朝的中心所在地并不是丰腴的地区，但由于能够比较好地控制重要的运输渠道，从而掌握必要的生活资源和生产资源，因而也能使统一得以存在和发展，如唐代后期，尤其是元、明、清三朝。
地理条件影响到历史上政治统治局面的问题，是一个非常复杂的问题，还有待于做进一步的研究。
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