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“皇姐,薛傅延近日为了此事,可是一筹莫展。”
萧懿姝透露道。
半晌没有得到回应,萧懿姝以为她在疑心消息真假,附耳解释:“都要和离了,我不得暗中派人盯着他找些把柄?”
“姝儿觉得镇国公是文臣世家,为何会对北疆一事如此上心?”
萧懿姝回答:“这我就不得而知了,谁知道他们又在搞什么鬼。”
萧钰笑了笑,没再谈论这事。
不知道薛傅延喜不喜欢这回给他准备的新年礼物。
*
镇国公府的书房内,炭火烧得噼啪作响,薛承业扶额而坐,一脸愁容,镇国公夫人吴氏用帕子揩去眼泪:“老爷,我压根不知晓这事啊!
在京城这些年,我一直以为他恪守本分,是个好官,哪知道……”
薛傅延临窗而立,望着枯寂的庭院,他手中捏着一封没有著名的密信。
世侄当知,犬子顽劣铸下大错,然性命攸关,阖族系之。
齐王殿下有言,唯世侄于北疆是战是和一事上,陈情利害,使皇上知战端不可轻启。
盼世侄念在老夫往日情分,伸以援手,则我吴家上下,感激不尽,没齿难忘。
落款处虽未写明,但此信无疑是镇国公夫人吴婉芝的长兄所写。
吴家公子吴明轩在江南任知府期间,胆大包天,贪污了朝廷下拨的河工款,以致今夏堤坝溃决,淹了三个州县,死伤百姓无数,民怨沸腾。
此事原本被地方官员层层瞒报压了下去。
谁知这滔天的罪证落入了齐王手中。
而齐王的条件简单而致命。
他要镇国公父子在即将到来的大朝会上明确表态,反对用兵北疆,支持回阙和谈。
薛傅延闭上眼,手里那封纸笺被捏出了褶皱。
江南吴氏家中有一女一子,便是镇国公夫人吴婉芝和吴铮,吴老爷病逝,而老夫人尚且康健,长女与嫁入上京薛家,两家关系一直很亲近。
而吴铮的儿子吴明轩再不成器,也是他唯一的血脉。
薛承业坐上镇国公的位置后,对亲家没少帮衬。
若此事被揭发,按大夏律法,贪污河工款致民死伤者,斩立决,抄没家产。
吴家顷刻间便是灭顶之灾。
若是齐王所为,这一手,不可谓不毒。
这人算准了薛家和吴家休戚与共的关系,若薛家顺从,便要对抗一众武将主战的强硬立场,招惹一众政敌;若他不顺从,此事递到御前,众人人头落地,吴家倒塌,此前对吴家的帮衬便会顷刻间化作刺向镇国公府的利刃。
不论选哪条路,薛家都会沦为一个牺牲品,一个被皇帝猜忌或者背负污名的人,如何还能安稳地坐在这个位置上。
书房门被轻轻叩响,老管家端着一碗参汤进来:“老爷,夫人,还有少爷已经站了快一个时辰了,暖暖身子吧。”
薛承业眉头紧锁,有些不耐:“知道了,退下吧。”
“是。”
老管家犹豫了一下,又道,“安国公主已经她在府上所有的物品搬走了,她临走时告诉老奴给夫人带话,不必再求情,她去意已决。”
薛傅延垂下的手微不可察地顿了一下,吴婉芝听完刚压下去的泪水又涌了上来。
管家退下。
薛傅延看着碗中氤氲的热气,目光深沉。
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