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她只听威克姆谈到过他的父母，未曾听说他有什么亲朋好友，况且两位老人也已去世多年。
他部队的战友们或许能提供一些消息，但她对此不抱太大的希望，不过试一试也无妨。
每天，朗伯恩都在焦虑中度过，而一天中最让人忧心的，便是等待邮差送信的那段时间。
每天早晨，大家翘首以盼的第一件大事，便是看到一封封信件平安送达。
不管信上的消息是好是坏，大家都会互相转告，并期待第二天能有更重要的消息传来。
加德纳先生的第二封信还没寄来，她们就收到了来自别处的另一封信，原来是柯林斯先生写给她们父亲的。
简事先受到父亲的委托，在这段时间里，代为拆阅一切信件。
她打开信封，当即完成了自己的使命。
伊丽莎白总觉得柯林斯先生行文怪异，于是决定趴上简的肩头，与姐姐一同鉴赏，信的内容如下：
亲爱的先生：
昨日，我收到一封来自赫特福德的信件，得知先生正遭受着无尽的痛苦与折磨。
凭两家的关系，以个人的名义，我理应对先生表示深切的慰问。
请您放心，亲爱的先生，我与我的夫人对尊府上下皆怀有恻隐之心。
此番祸事，令人唏嘘，但若使您的家族蒙羞，则永无翻身之日。
我将尽己所能，多方劝导，疏解各位心中的郁结。
可怜天下父母心，任谁不会对此感到悲伤？若能以令爱之死换得后世美名，倒也不失为一件幸事。
据内人夏洛特所言，令爱败德辱行，极情纵欲，或与平日缺乏管教，家人娇纵溺爱密切相关。
令爱年纪尚轻，却犯下滔天罪行，其本性之恶劣自是一望可知，故先生及夫人不必妄自菲薄。
然而，我又为先生感到遗憾。
前几日，我与凯瑟琳夫人及其千金相会，中途提及此事，双方皆有同感。
承蒙夫人与鄙意不谋而合，认为令爱此次失足，必将折损家族名望，从而殃及她待字闺中的姊妹们。
诚如凯瑟琳夫人所言，任谁敢与这样的家庭结上姻缘？念及此言，我不禁忆起去年十一月求婚一事，并为此感到庆幸，否则此刻，我也将陷入无尽的痛苦和耻辱之中。
请再听我一句劝，亲爱的先生，切莫为不争气的孩子白费心力。
任其自食恶果，听天由命，不必怜惜。
常伴您左右，亲爱的先生
您的至亲
加德纳先生一直等到福斯特上校回信之后，才寄来第二封信。
然而，信上没有带来一点儿好消息。
他的父母都去世了，没有人知道是否还有亲戚与他来往。
他以前交友过甚，但自从进了民兵团，也就逐渐与他们疏远了。
总而言之，没有一个人能提供与他相关的消息。
他这次之所以要保守秘密，据说是因为欠了一大笔赌债，而他目前又无力偿还，再则是担心让莉迪亚的亲友发觉。
福斯特上校认为，至少需要一千英镑才能还清他的债务。
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