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46.飘散的文化，顽固的国家
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插图77：《戴王冠的国王》，伊费，尼日利亚，12—15世纪，私人藏品
利维坦王国的另一边
蒙田本可以写出类似的句子：“活在当下，尽情享受月光、白雪、樱花和鲜红的枫叶，纵情歌唱，畅饮清酒，忘却现实的困扰，摆脱眼前的烦恼。
不再灰心沮丧，就像一只空心的南瓜，漂浮于涓涓细流中——这就是所谓的‘浮世’。”
这种看待历史的永恒角度来自德川诗人浅井了意（约1612—1691）。
他表达的是古老的佛教信念，即世界不断处于变化和消逝中，人们必须抓紧时机。
这是很好的想法，尤其是想到世界各地消逝的文化，有一些几乎没有留下任何记忆：遗址，一些城墙残垣，墓葬，土地枯荣。
也许复活节岛上神秘的摩艾石像或北美“筑丘人”
（MoundBuilders）[89]曾为它们见证。
玛雅人的城市、文字发明者和数学家的故乡，如今只剩一片废墟。
特诺奇提特兰几乎没有留下任何东西。
印加的遗迹寥寥可数，但马丘比丘先进的灌溉系统仍让人惊叹。
内部冲突、流行病或外国征服者的入侵通常会导致崩溃。
气候变化、过度开发环境、脱离经济区域或自然资源的枯竭都可能导致衰落或灭亡，还有国家机构的缺失，一般是几个因素的共同作用。
当然，玛雅文化有700多年的生命，但即使这样也太短了。
要知道一些关键材料，比如“纸”
花了1000多年的时间才从中国传到欧洲。
与欧洲人相比，美洲居民无法从任何古代文化中汲取经验，包括亚洲的遗产。
科学和以新技术为基础的——用经济学家迪帕克·拉尔（DeepakLal）的话说是“普罗米修斯式的”
——增长得以出现，“长期延续”
和国家政权都是必要条件。
这两种基本条件在世界上许多地区都不存在。
让我们先来看看前殖民时代的非洲，虽然接下来的几百年中这片大陆被蒙上蔑视和种族主义的黑幕，但之前又是什么样子呢？伊斯兰获胜之地会建立国家并组织起城市生活。
正如天主教的土地一样，在伊斯兰的土地上，文化和科学教育也非常受限。
例如，加纳的黄金城在11世纪就有浴场和12个清真寺，让学者安居，让法学家乐业。
但伊斯兰化经常以肤浅的方式进行。
推崇圣战的奥斯曼·丹·福迪奥（UthmandanFodio，1755—1817）在豪萨城邦[90]观看对树木和岩石的崇拜仪式，参与占卜和魔法仪式，并了解如何配制魔法药剂。
1000年前后在撒哈拉和林波波河[91]之间出现了一些统治政区，它们极少可以与越来越文书化的欧洲各国相提并论。
以16世纪在中非的疏林草原上逐渐扎根的隆达王国为例，可以看出一些非洲国家有多么“固执”
。
这里实行的政治制度很巧妙：每个统治者，无论他的血统如何，都可以获得前任统治者的身份，并融入前任的亲属关系，被看作一家人。
他能够超越所有兄弟姐妹的亲情纽带，赢得众人之中的权威地位。
对于一些国家来说，枪支具有政治分量，而同样有用的则是大量的马匹。
一位葡萄牙的编年史家记载，塞内加尔西北草原地区的沃洛夫王国可以调遣10万名步兵和1万名骑兵，这个数字肯定被严重夸大了。
在前伊斯兰时代出现的桑海帝国[92]是15和16世纪非洲最大的国家之一，皇帝桑尼·阿里（SonniAli，约1464—1492年在位）和阿斯基亚王朝的穆罕默德一世率领骑兵沿尼日尔河大肆扩张。
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