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第五章动荡年代（1847—1858年）
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破产危机
1848年发生的欧洲大革命是平民与贵族间的一场抗争，造成了各国君主与贵族体制的动**，这次革命从意大利的西西里岛开始，并且很快波及法国。
1848年2月24日，有人看见詹姆斯出现在枪林弹雨的巴黎和平大街上，他正前往拜访法国财政大臣。
这场革命远比想象的要来得突然，影响也更深远，并且演变成一场政治霍乱向欧洲蔓延。
当奥地利首相梅特涅得知巴黎革命的消息时，他如释重负地说道：“一切都结束了！”
但是几个月以后，梅特涅宣布辞职，乔装逃亡到英国。
在这场欧洲平民与自由主义学者对抗君权独裁的武装革命中，受过教育的学者律师经常担负起草宪章、发表演讲的角色，而学徒、工人则充当壁垒，经受炮火的洗礼。
罗斯柴尔德家族将革命视作一场自然灾害，他们更愿意远离政治的辩论，等待局势的稳定。
当时，有一副这样的漫画，画的是阿姆谢尔向1848年法兰克福新任命的部长询问道：“辩论中还没有什么交易达成吗？部长先生！”
罗斯柴尔德家族奉行的是一种实用主义，他们在等待这场风暴的过去，而对于那些被迫向人民意志低头的君王没有一丝同情，詹姆斯没有为逃亡到英国的法国国王路易·菲利普流过一滴眼泪。
罗斯柴尔德家族在为生命担心的同时，家族财产受到的威胁也让他们担惊受怕。
他们最直接的担心，就是家族的财产是否会被革命政权所没收。
同时，国家信用制度的瓦解，事实上已经让罗斯柴尔德银行发行的公债一钱不值，变成了废纸。
市场中流传着这样的流言：罗斯柴尔德银行就是下一个倒下的银行。
革命打破了旧有的制度，罗斯柴尔德家族在君主贵族中建立的信用网络也随着这些封建君王的倒下而瓦解，家族面临着沉重的打击。
“你不会享有那么高的地位了，革命已经让罗斯柴尔德家族的钱袋子空了一半”
，罗斯柴尔德家族面临着这样的嘲笑。
正如罗斯柴尔德家族所认为的那样，法国的这次革命就像是风暴一样，在疾风暴雨之后走向了消亡。
对于罗斯柴尔德银行来说，处在风暴中心的巴黎和维也纳分行损失最为惨烈，罗斯柴尔德家族又陷入了一段困难的时期。
那时的罗斯柴尔德家族开始被迫在家里只留下一个佣人，做比较脏和累的工作。
家族的女主人要亲自给孩子们穿衣服。
在这个过程中，她们的手变得不那么白净和纤细了。
在这场风暴过后，解救了罗斯柴尔德银行的却是充满敌意的美国代理人。
詹姆斯很早就意识到美国业务的重要性，曾经派一个叫作贝尔蒙特的人到美国评估金融危机的情况，然后再转道去哈瓦那，但贝尔蒙特并没有像詹姆斯交代的那样去古巴，而是在纽约成立了贝尔蒙特公司，詹姆斯气急败坏地把贝尔蒙特称为无赖，但是别无选择，他最后还是给贝尔蒙特回了信。
詹姆斯一直希望将美国这块市场交到侄子们手上，但是年轻一代的罗斯柴尔德家族成员没有人愿意奔赴这块充满冒险精神的新兴热土，老詹姆斯将这一问题的利害关系一字一句地说给侄子们听，甚至允诺只需去3～6个月就行，但是詹姆斯的如意算盘还是落空了。
19世纪中期的美国由于奴隶制问题，南北双方正陷入对峙，甚至引发了美国的政治危机。
美国是欧洲移民拓殖开发出来的国家，自移民登上北美大陆以来，农业一直是最重要的经济活动，奴隶制度和美国农业有着重要的联系。
1793年，由于埃利·惠特尼发明了锯齿轧棉机，棉花产量比旧轧棉机高出十多倍，使得棉花种植变得有利可图。
在这之前，一个采摘棉花的奴隶都要花半天时间，才能将一磅棉纤维和棉籽分开，惠特尼轧棉机每天可以分离上千磅。
由此，一个种植棉花的黄金时代到来了。
到1850年，世界棉花供应量的78%都出自美国南方，占美国出口总额的一半。
19世纪的出口贸易带动了美国经济的增长，北美居民用以与欧洲商人交换的产品包括烟草、皮毛等初级产品。
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