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内森在斯坦福德山只有几英亩的土地,但是他的朋友经常邀请他的儿子们一起去打猎,其中有一位叫作刘易斯·劳德汉姆,他是上议院大法官办公室的律师,内森曾经和他一起向国会递交过一份为犹太人争取民主权利的请愿书。
有一次,刘易斯写信给内森,语气极为幽默:“特别委员会让我这一周都待在这里,请将我最真挚的问候转告罗斯柴尔德夫人和小伙子们。
告诉他们,我没有办法脱身和他们去打猎。
这里只有火刑和绞刑,这对他们可不是什么有趣的事情。”
在打猎这件事情上,罗斯柴尔德兄弟与其他贵族的喜好不同,他们喜欢去较近的位于斯坦福德山以北的猎场打猎。
他们虽然会骑马到赫特福德郡租借猎狗打猎,但最喜欢去的猎场还是东侧的帕克里奇。
事实上,赫特福德郡并不是最好的猎场,因为这里有很多耕地,并且道路四通八达。
但是在这个地方,他们可以和朋友一起娱乐玩耍,倒是十分便利。
在狩猎活动的不同形式中,罗斯柴尔德家族的主要嗜好包括两种:第一,用枪捕猎,对象主要是野鸡,这是詹姆斯最喜欢做的事情;第二是狩猎牡鹿,这是最能引起詹姆斯的众多英国侄子们兴趣的一个活动。
能拥有一群猎犬是每一个参与狩猎活动的爱好者的一大梦想。
1838年,莱昂内尔在离伦敦四十英里外的地方买下了一块地皮,在此之前他在赫斯托还买了一群猎狗——阿斯塔猎兔犬,以及一间狗舍,这间狗舍位于赫特福德郡西边的特灵公园森林,刚刚越过白金汉郡的边界。
莱昂内尔雇用了一个叫作亚当森的人担任这些设施的总管,帮助自己招一些新的狩猎随从,为家族狩猎的马匹寻找新的马厩,并且不断地对狗舍的设施进行修缮和更换。
1838年10月之前,莱昂内尔一直热衷于在赫斯托参加猎兔犬比赛。
这种比赛的规矩是,在早上追捕一只野兔,然后找到并抓住一只狐狸——这只狐狸是以前就套住的,可以从商贩手中买,也可以从另一狩猎场里抓,甚至可以从国外进口,但必须先养在狗舍里。
在阿斯顿·阿博特举行的一场猎犬比赛中,莱昂内尔成为众人瞩目的焦点——没有人想到他的骑术是如此精湛。
在近两个小时的追捕中,他冲在所有人的前面。
1832年,纳撒尼尔和安东尼被选举为加里克俱乐部的成员,他们也把打猎作为伦敦社交活动的一种新方式。
这个俱乐部的赞助人是苏赛克斯伯爵。
在俱乐部的早期会员中,有两个人分别成为英国首相和公爵,他们是威廉·兰姆和约翰·拉塞尔。
此外,德文郡公爵也是这个俱乐部的成员之一。
到了1840年,“出去狩鹿”
——穿着皮革短裤在灌木丛中飞奔,不仅仅成为罗斯柴尔德家族男性成员的一项乐趣,也吸引了他们的妻子前往。
对于罗斯柴尔德家族这样的商业世家来说,打猎不单单是一种消遣娱乐,更多的时候是一种生意上的需要。
它意味着可以接触到更多贵族阶层的人,包括陪同骑手的那些随从。
1830年9月,莱昂内尔从巴黎给内森写信说:“阿纳托尔·德米多夫伯爵明天要去伦敦,我将写一封介绍信给他。
他是个很不错的年轻人,他的名字您自然是知道的。
他每年的收入至少有6万英镑,他的产业是雷克斯公司。
我曾经和他谈话,建议他给我们一些股份,我想如果稍稍努力劝说一下的话,他会同意的。
他非常喜欢马匹和狩猎,所以我认为安东尼可以好好陪他玩一玩,让他尽兴。”
在猎场这样的社交场所当中,罗斯柴尔德兄弟常常能够捕捉到许多非常宝贵的商业信息。
在1830年法国革命后的一段时间里,詹姆斯就深得此道。
有一次,他为了招待奥尔良公爵一家,安排了一次“大屠杀”
。
他们猎杀了506只鹌鹑,359只野兔和110只野鸡。
这些不幸的鸟儿和野兔都是特地买来的,为的是供每个贵客“捕获”
,当然,真正的猎人对这样的打猎会不屑一顾。
陪着这些政要去郊外打猎,收获的不仅仅是猎物,还有许多有价值的信息。
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