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我天天做工到半夜，眼睛都花了，他应该付钱给我的！”
许律师抬手下压，止住了女工们的话。
“没有你们想得那么容易。”
他严肃地说：“你们以为只有你们才想到要起诉讨薪吗？许多工人都想过，但最后都没成功，你们知道是为什么吗？”
女工们面面相觑，陆长缨不确定道：“因为证据不足？”
许律师说：“恰恰相反，证据很充足，人证物证都有，陪审团认为工厂拖欠员工工资的事实存在，并没有偏袒工厂老板。”
陆长缨问：“那是为什么？总不能是老板跑了吧？”
话虽这么说，但老板家大业大，还都是不动产，他能带着
存折跑，难道还能背着地皮和厂房一起跑吗？
许律师却点了头：“就是跑了！”
一听这话，女工们炸开了锅。
“怎么还能跑？他全家都在美国，就为了我们这点工资就跑？”
“不可能吧……他跑得了吗？就算跑了，没了唐人街的关系，他还能去哪儿开厂，美国人不得把他活吃了？”
“我待会儿就去他们家门口打地铺！
我看他能跑哪儿去！”
这时，许律师提高音量：“人没跑，工厂跑了！”
不等女工们询问，他说道：“这些工厂老板名下不止有一家工厂，除了在曼哈顿唐人街，他们还在皇后区的法拉盛、布鲁克林的日落公园开了好几家工厂，一旦某家工厂出现法律纠纷，他们就会立刻将这家厂子的业务转到其他工厂，只留下一空壳子。”
陆长缨明白了：“也就是说，即使官司胜诉，但工人也拿不到钱，因为所有资金已经被转移走了。”
许律师赞许地点点头：“是这样的，对于工厂老板来说，大不了就破产嘛，美国法律对破产的规定很宽松，正好有利于他们金蝉脱壳，甩开债务。”
女工们这下明白了，神色惶惶，如同失去了救生圈的溺水者。
“那可怎么办啊？我家里还等着这笔钱救命呢……”
“我就知道，天下哪有那么好的事，法院里费几句嘴皮子就能要回钱……就算有好事，又怎么轮得到我们这些人？”
“别想了，不如赶紧找份新工作，唐人街那么多制衣厂，总需要熟练工的……”
当所有人都要放弃，就连林嫂都对陆长缨说：“你已经尽力了，不怪你，都怪老板不做人。”
陆长缨垂下眼帘，不知道在想什么。
许律师以为她还不甘心，就安慰道：“法律不总意味着公正，也不总是起作用，只有上帝全知全能，而我们需要认识到法律只是一个效力有限的工具。”
“如果……”
陆长缨轻声说：“如果不止起诉工厂，连着向工厂下订单的美国公司也一起起诉呢？”
她抬头看向惊讶的许律师。
“我没记错的话，美国法律规定了联合雇主（JointEmployer）责任。”
感谢那些将她折磨得够呛的聱牙佶屈的参考文献，为了写一篇关于美国劳工关系沿革的历史论文，陆长缨从图书馆借阅了所有相关资料，其中一篇就提到了联合雇主责任。
所谓的“联合雇主责任”
是指在满足特定条件的情况下，工人可以将服装厂和向其下单的甲方公司一并起诉，要求他们共同支付被拖欠的工资。
这也就意味着，工人在追讨薪水时可以突破劳动关系的形式限制，直指劳资关系的实质——即使并非工人的直接雇主，也需要对工人承担责任。
毕竟相对于处于弱势地位的工人来说，公司可以通过层层外包来逃避责任，而工厂主更是能够通过业务转移和破产而拒不承担责任，因此法律需要给予工人一方以更强有力的保护。
陆长缨说：“那家制衣厂所承接的订单大多来自著名品牌，财大气粗，如果能让品牌方承担连带责任，不仅不用担心拖欠工资的支付问题，而且工厂老板也会因此受到惩罚，任何品牌在和他合作之前，都要先考虑是否会被他牵连进一场原本无关的法律纠纷中。”
许律师先是惊讶，而在思索片刻后，他眼睛一亮。
“好主意！
如果联合雇主责任在法律上成立的话，确实能起到作用！”
林嫂和女工们听不懂专业的法律术语，面露迷茫之色，陆长缨便解释道：“意思是，除了工厂，我们还要连着给工厂下订单的品牌一起告。”
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