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自然界的神化、星宿崇拜和祖先崇拜，形成一套复杂的宗教。
随着王权的逐渐加强，古代的自然崇拜改变了外貌，而奇幻地反映了国家和王权的存在。
古代的自然神逐渐变成了政权与统治之神、国家和国王政权的保护者。
以前体现了自然力的众神，变成了抽象概念、正义和力量的化身，例如，太阳神沙马什成了正义和公平审判之神以及地上君王的上天保护者。
汉谟拉比国王在自己的法典中曾召唤这个神，“为了使他的法律照耀在国土上”
，因为是沙马什神自己把法律赐给巴比伦王的。
在自然崇拜这一方面，后来的犹太教和基督教表现出了极大的不同。
犹太教徒和基督教徒所“创造”
的“上帝”
，不是宇宙间的客观存在，而是存在于他们各自心中的“救世主”
，是使他们的灵魂得到救赎的“救世主”
。
这一区别或差异具有很重要的意义，古代美索不达米亚人如同古希腊人和古罗马人一样，他们对神只有“畏”
而没有“敬”
，如果非要说有“敬”
，最多可以说是因“畏”
而“敬”
，不得已而为之。
也就是说，他们不是发自内心地真心敬神，所以他们的心灵也不会完全被神灵所统治。
这也是人类保持自身地位和尊严，也就是说，人之所以成为人的关键所在。
二、多神崇拜
多神崇拜是古代美索不达米亚宗教的重要特征之一，这个特征也同样贯穿整个美索不达米亚文明的各个阶段和各个地区。
早在20世纪初，就有学者们列出了在古代美索不达米亚受到崇拜的诸神的名单，数目之巨，令人吃惊。
1914年，有学者给出了一份诸神名单，列出了3300位神灵的名字（A.Deimel，PartheonBabylonicum）；1938年，另一位学者以严格的尺度编撰了一份美索不达米亚众神表，列出的神灵名字也多达2400名（AkkadischeGotterepitheta）。
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多神崇拜与自然崇拜是密切相关的，原因很简单，宇宙天体是数量繁多的，自然现象是变化多端的，自然力是举不胜举的，人类的恐惧和需求是无止境的，所有这一切都需要特定神灵的保佑，如天神安，风神恩利尔，暴风雨和雷电之神马尔都克，太阳神沙马什，月神辛，以及自然、生命与生育女神伊什塔尔等都是各司其职，没有一个万能之神可以主宰一切，即便是天神安或安努，虽然是众神的“父王”
，是至尊之神，住在天国的最高一层，但也有其致命的弱点，有时也只能在“安努之路”
上行走。
多神崇拜的潜在逻辑就是“由于什么神都崇拜，其结果等于什么神都不崇拜”
，因此多神崇拜便没有产生真正信仰的可能，因为信仰在某种程度和某种意义上具有严重的排他性，什么都信等于什么都不信。
在这一方面，晚出的佛教、犹太教、基督教和伊斯兰教都显示出了一神教或一神崇拜的不同特点，它们与古代美索不达米亚人、古希腊人和古罗马人宗教的本质不同，在于隐藏在非自然崇拜和非多神崇拜背后的“信仰”
，对唯一神的发自心灵深处的信仰，为了自己的信仰可以献出一切，包括财产、权力和家庭等，直至生命。
从这个意义上说，古代美索不达米亚人的宗教，与古希腊人和古罗马人的宗教一样，只有宗教没有信仰，或者说只有宗教崇拜没有宗教信仰，因为他们的宗教或宗教崇拜完全是出于恐惧和功利主义的目的，完全是为了他们各自现实的生产和生活目的，而不是出于信任和信仰，因此他们不可能为了信仰而放弃他们现实所拥有的生活，更不用说牺牲生命了。
任何宗教崇拜和宗教信仰的产生都与人类社会的发展阶段相一致，同时每一种宗教崇拜和宗教信仰都有其产生的各自的社会环境和社会条件。
正如“对于那些将神的完整性视为一件忠诚事物的基督教徒、犹太教徒或者穆斯林而言，甚至对于那些将一神论视作事物正常状态的世俗灵魂而言，美索不达米亚的多神主义或许会令人感到震惊”
，但是，“如果他们（美索不达米亚人）搭乘时间机器旅行到我们现在的世界，他们或许会惊讶人类如此一意孤行地在互相摧残，同时却单纯地相信，神是仁慈博爱的，而且还是唯一的”
。
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三、功利主义色彩
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