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例如，汉谟拉比为其统治第33年开凿的运河竖立了一块石碑。
在石碑铭文中，汉谟拉比说：“我，汉谟拉比，强大的国王，巴比伦之主，令四方臣服的君主，马尔都克神取得胜利的工具，满足于他庭院的牧羊人。
当安努和恩利尔神让我统治苏美尔和阿卡德时，他们把缰绳交到我手里，让我开挖水渠，并说：‘汉谟拉比会给人民带来富足。
’这条水渠将把肥沃之水带到苏美尔和阿卡德。”
在古巴比伦国王汉谟拉比的书信中，有很多是涉及运河事项的。
除了运河之外，美索不达米亚人用于灌溉的还有水井和地下导水沟渠。
[65]对于美索不达米亚南部的农民而言，灌溉或对田地水资源的管理是非常重要的事情，也是一门需要熟练掌握的技术。
它至少包括四方面的事项：其一，供应——保证水充足地流进田地；其二，储存——保证水在田地里存留到足够必要的时间；其三，排水——在不需要水的时候，及时进行排水；其四，保护——不让不需要的水流进田里。
整个灌溉过程通常分为四个阶段，或者说，在整个庄稼种植一直到收割前，要进行四次灌溉。
前三次灌溉是在庄稼生长过程中进行的，每次灌溉都要精确地计算大麦成长的高度。
其中第三次灌溉是在大麦全部长开，即长到最高的时候进行的，这是非常关键的时期，农民要密切关注庄稼上迅速生长的病虫害，常见的病菌是“锈病”
，主要症状是受病菌感染的庄稼秆茎变红。
如果庄稼成功地渡过这一段病菌危险期，那么就可以进行第四次灌溉。
第四次灌溉对庄稼非常重要，它通常可以使粮食产量提高10%。
[66]
图8.4汉谟拉比为其统治第33年开凿的运河所立的石碑
美索不达米亚人发明的灌溉系统，是古代人类最光彩夺目的工程之一，它不仅灌溉着古代美索不达米亚南部12000多平方英里的土地，“其人口密度总体上甚至超过了今天的伊拉克的国家”
[67]，还成为后世罗马人在罗马帝国境内修建地上导水沟渠的先行者。
两河流域的农业年开始于秋冬，农民在秋季或初冬开始播种。
在庄稼生长的季节里，农民面临的最主要问题就是大洪水所造成的水灾，河水泛滥经常发生在庄稼即将成熟的季节。
此外，威胁还来自庄稼的病害、蝗虫和老鼠，尤其是老鼠吞吃庄稼。
因此，农民们要举行祭祀老鼠女神宁吉里姆的仪式，请求宁吉里姆女神保护庄稼免遭老鼠的吞食。
在播种和收获之间，农民的生产活动就是除草和灌溉。
收获是最忙的季节，在收获季节劳动力是最为紧缺的。
王室和神庙等大型机构由于自己拥有大量可支配和调动的劳动力，其按时的收割活动能够得到保障，而个体农民的收割则要等到有劳动力的时候才能进行。
我们从楔形文字文献中看到，收获季节雇用劳动力的合同非常常见，有时甚至连奴隶都被租借或雇用来帮助收割。
为解决收割季节的劳动力紧缺问题，债权人在从事租借或借贷活动时，往往在双方的租借或借贷合同中，加上债务人要在收割时帮助债权人收割的条款，而且通常不仅是无偿的收割，费用还要债务人自己承担。
下面是一份合同中涉及这方面条款的内容：
阿哈姆尼尔施（Aham-nir?i）的两个儿子辛-伊丁纳姆（Sin-idinnam）和塔里巴特辛（Taribat-Sin）从伊波那图姆（Ibnatum）之子塔里布姆（Taribum）那里收到240升谷物……到收割之时，他要像左邻右舍那样，提供收割服务。
如果他没有提供收割服务，根据国王的法律，他将受到刑事处罚。
（2位证人；阿米迪塔那第5年12月13日）[68]
美索不达米亚的农民已经知道总结长期以来的农业经验，公元前1700年左右的古巴比伦时期，出现了一部以苏美尔语写的农人历书。
这是目前所知世界上最早的一部农人历书。
这是一部一位农民教育自己的儿子如何种地的书，农民告诫儿子，要监督工人勤奋工作，在耕种土地之前，所有的准备工作都要做好：
你的工具一定要准备好，
牛轭的部件一定要安装牢固，
你的新鞭子一定要准备好挂在钉子上，
你那手柄松动摇晃的旧鞭子，
一定要让工匠给修理好。
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