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051第三个故事
051
读到这里，凯瑟琳的声音停了停，端起了茶杯。
克里斯丁侧了侧头，听到茶杯声响。
哪怕再期待后续故事发展，他还是善意出言：“凯瑟琳小姐，若是读累了，请务必休息片刻。”
寻常的侦探故事，连载一期有八千词，已算是很多了。
而《火柴照得亮》为了赶在圣诞节当月结局，居然一期刊登了一万余词。
通篇朗读下来，自然浪费口舌。
但凯瑟琳只是喝茶润了润嗓子：“还是继续吧，我也很想知道后续。”
她当然是说给克里斯丁听的。
谁叫堂堂查尔斯·克里斯丁先生，社交圈内有名的大冰山，在凯瑟琳中断朗读的瞬间忍不住前倾身体，待听到她拿起茶杯，才硬生生忍下开口追问后续的冲动。
走南闯北的青年资本家，急切到像个小孩子一般。
而他期待的是凯瑟琳用心血创作的故事呢！
这比什么都能讨好凯瑟琳，她心情好，也不介意“宠”
一下自己的这位忠实读者。
“继续吧。”
凯瑟琳语气轻松不少，翻到下一页，“接下来，贝尔侦探决定进门看看。”
小佩妮的家门没锁。
或者说，根本上不了锁。
贝尔侦探谨慎无比，生怕门内还有埋伏，所以先行将煤油灯放在了门外。
他伸手顺利地推开门扉，不由得暗暗吃了一惊——门没锁，难道真的有人？
可随后贝尔侦探往门边一瞥，才发现这破旧的公寓房门，虽然门框上安装着金属锁头，但门页的木头早就烂掉了，压根没有锁头。
这让贝尔的心落地的同时，又不免生出恻隐之心：没钱修理门锁，更是证明了琼与佩妮母女二人家徒四壁，也没什么值得盗窃的。
他放轻脚步，进入房间。
阁楼尽头的公寓根本没有窗户，屋外晦涩的月光照不进来，清冷寒酸的公寓黑漆漆的，还生着一股霉味。
隔壁的牌局无比喧嚣，简陋墙板根本遮挡不住吵吵嚷嚷。
在这一片混乱之中，贝尔分明听到床底传来了一阵窸窣声。
是明确布料拖动的声音，体积很大，重量也不轻，这不是老鼠或者虫子。
贝尔步伐一停，而后若有所思地看了看手表：现在是晚上六点十二分。
在1847年，英国通过了十小时法案，强制要求妇女和儿童的工作时间控制在十小时之内。
而一般的火柴工人会在早上六点赶到工厂，哪怕加上短暂的午饭时间，赚取微薄薪水的小佩妮，现在也应该回到了家中才是。
思及此处，贝尔在黑暗中阖了阖眼，一声叹息。
他转身折返回门口，拿起熄灭的煤油灯，而后直奔黑暗室内的床边。
“佩妮小姐，”
贝尔跪下来，往彻底漆黑的床底看过去，“请不要担心，我是来帮助你的。
你家的火柴在哪里？”
“……”
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