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第五章(第2页)

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虽然其他殖民地的土地上栽种的是我们英国不适宜耕种的作物,但是由于殖民地的面积庞大,因而广阔的土地可以生产出超过全世界需要的作物来,因而产品大量过剩,而殖民地的人民则只能看着自己的劳动成果被浪费,毫无办法。

第八,这些人分散地居住在彼此远离的广阔土地上,在统治和防卫上所需要的经费自然要比密集居住、免受大风、气候以及其他一切海上意外事件威胁的情况要多得多。

妨碍我们帝国强大的第二个因素就是关于各方面权力的分歧:如国王是否拥有最高权力,议会应有哪些特权,普通法和衡平法之间的区别,以及行政上和宗教上的司法权力有哪些不同。

另外,关于英格兰王国是否对爱尔兰王国享有支配权等,人们都是心存疑问的。

这些疑问没有解决,却带来了不合理的现象,即:为了英格兰队荣誉和利益,一些英格兰人被派往爱尔兰镇压叛乱,但是在完成使命回国后却被剥夺了公民权(现在和过去都是如此),他们不再享有参战之前的应有权利,同时他们还被视为外国人,对所有消费的商品要缴纳关税。

妨碍我们帝国强大的第三个因素来自爱尔兰。

爱尔兰是被我们征服之后才归入我们统治的。

那里的原有人口还不到两个王国所有英格兰人的十分之一。

但是由于实施了移民和两个民族按比例混居的政策,结果爱尔兰本土的爱尔兰人只占总人口的十分之一,而在英格兰的爱尔兰人的比例也是如此,因此由于这些政策上的不利,导致了两个民族达不到应有的团结。

因此我们还有必要在爱尔兰驻军,维护那里的和平,当然代价就是要付出爱尔兰王国所有租金的四分之一。

第四个阻碍我们帝国强大的因素就是各种赋税的征收办法不公平而且不方便。

英国的各种赋税不是对消费进行课征的,而是对全部财产征收的。

而且,税收的征收方法缺乏一个公平的标准,哪个政党或派系掌权,谁就决定如何征收。

同时,赋税征收的手续很复杂,所需的费用也不低,而且赋税是由那些征税承包人负责征收的,而他们又不知道采取什么方式合理,仅仅将自己的收税权力再转包出去,这些层层转包的后果,就是最后贫民要缴纳的税金,竟然是国王实际拿到的税金的二倍。

第五个妨碍我们帝国走向强大的因素就是神职人员多待遇问题和议员名额上面的不公平。

各州、主教区、教区的神职人员多待遇都是不同的,而人民在议员中占有的代表名额的分配也是不公平的。

这些不公平现象就好比是将参差不齐的车轮强安在车轴上一样,我们当局这部车当然不能像按照了合适的车轮那样顺畅地行驶了。

也就是说,当局由于这种情况是不能顺利地开展工作执行任务的。

第六个因素是权力归属不同,即决定是否战争的权力和筹集经费的权力分别有人掌握,这是否构成一种妨碍值得商榷。

不过,我想,这个问题还是留给那些更适宜讨论的人们去研究吧。

上述的各种障碍没有一种是天然的障碍。

它们都是由于形势变化引起的。

这就像我们的建筑一样,由于建造于不同的年代,所以风格、面积、新旧程度等都存在差别,显得参差不齐。

现在我们觉得不适宜的政策可能在当时制定它的那个年代是比较完善的。

但是随着时间的推移,它已经不能适应新时代的要求了。

上述各种障碍也是暂时的,是能够消除的。

因为,正如我们上面讨论过的,我们可以将过剩的土地可以出售掉,将居民和他们的动产一起进行转移,在美洲的英格兰人,他们可以计算好种植烟草、糖类等农作物所需的土地,然后再剩余的土地上按比例设计并建造适合他们需要的优质房屋。

我希望新英格兰的人们能迁移到旧英格兰或爱尔兰去(正如他们自己在最近二十年里提出的方案中设想的那样)。

不过,同时要准许他们有宗教信仰自由,并且那种自由度要比现在高。

难道这三个王国就不能合三为一,平等地出席议会么?难道各民族的人们不能消除歧视,实行混居,和谐共处么?难道我们不能重新调整教区和其他区域,以实现平衡么?难道我们不能采取措施切实地保护司法权和人民要求的权力的权利么?难道我们不能制定一个公平的标准来征税,并将税金合理利用么?难道我们不能宽容地对待那些宗教异端分子么?因为他们也同样要缴纳赋税,供养军队以维持公共安宁。

我敢说,如果当局认为适当,上述的这些建议是完全可以实行的。

因为,类似的事情在各个时代各个地方发生过。

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