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好，咱们先吃饭。”
下午，林则徐就托郭桂船把通事蔡懋请来。
蔡懋中等个头，四十多岁，人很精明干练，但在钦差面前，头也不敢抬。
林则徐说：“蔡通事，你站起来回话，不要拘谨，我找你，是向你请教有关夷人国家的问题。”
林则徐先问他家庭情况，又问他通事们平时都做些什么。
蔡懋见钦差和蔼可亲，逐渐放了心，回答也自然起来：“小的们职责很杂。
海关监督有公文送给夷商，都是由我们来传递。
帮助海关税吏检查出入口货物，帮忙填写税单等等。
夷商的一些事情，也要我们来帮着办理。
比如他们申请去澳门，运出一船茶叶或者卸下一船外国货，都由我们帮助申请。
有关夷人应当遵守的规矩，也由我们传达。
他们出夷馆到河对岸的花园和寺院逛逛，也都必须有我们陪同。
我们陪同，主要是防止夷人迷路回不了夷馆，还防止语言不通，与本地居民闹误会。”
他还给林则徐提了个建议：“大人要想了解夷人夷情，最好能够请几个人，把夷人所办的新闻纸、出版的书籍翻译一些。”
林则徐说：“此议甚好。
你可以帮着我物色几个通夷语的，推荐给我。”
蔡懋一口答应。
受到鼓励，又向林则徐献议说：“大人要了解商馆里洋人的情况，还有两个人可以聘来。
商馆里有两个厨师，已经给洋人做了五六年饭，他们对洋人日常生活行踪极为熟悉，厨艺也不错。
大人可以聘他们两个来，一面给大人做饭，一面给大人讲讲夷人夷情，给大人解闷，是一举两得。”
“好得很。”
林则徐赞许地点头，“还有件事很要紧——夷商走私鸦片，是违反了我大清律例的，那么在他们国内，是否也属违法行为？如果我们对这些鸦片贩子进行处罚，他们国家会不会和我们翻脸？”
蔡懋说：“在英吉利国，他们是不允许售卖鸦片的，而且他们国内并无人吸食。
去年我听一个英国鸦片商发牢骚，说驻华商务监督义律不为他们说话，还劝英吉利国商人要遵守中国法律。
前一阵，义律还发了一个给本国商人的告示，说如果因违犯中国法律而受到的损失，不在英吉利国保护范围，让他们自作自受。
为这个公告，义律与英吉利国商人闹得很不痛快。”
林则徐点头说：“哦，这就好办了。”
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