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于是婚礼便在松花庄园举办了，琼斯博罗的许多人都参加了，这是战争结束后大家参加的第一次大型聚会，虽然没有烤肉、鲜奶酪、黄油千层包这些美食，没有了宝马香车云鬓华服，但是邻居们热情乐观的情绪丝毫不减。
正当所有人沉浸在欢快的氛围中时，婚礼来了两个不速之客——乔纳金和希尔顿，这两个人一个曾经搞大了小农场主斯莱特林家姑娘的肚子，一个曾经妄想通过强占凯瑟琳巧取豪夺松花庄园，可谓是一丘之貉臭味相投。
凯瑟琳见到希尔顿后，有些下意识地害怕，不自觉地躲到了威尔的身后。
威尔拍了拍她的肩膀，上前一步以男主人的姿态对二人说，“二位先生，虽然我们的婚礼并没有邀请二位，若是二位真心来参加，我们也同样欢迎，但如果你们只是来捣乱的，我想不会有人会欢迎你们的。”
“别紧张，我只是来看一看，我来看看这庄园是不是像以前一样可爱。”
希尔顿挑了挑眉，又转头对乔纳金说，“兄弟，我看松花庄园比以往更好，我们接下来再去瞧瞧塔拉庄园吧。”
“哦，兄弟，我觉得塔拉庄园可比松花庄园好多了，那一片红土可最是肥沃了。”
二人一边聊，一边闲适地走开了。
婚礼继续进行了下去，可在威尔和思嘉的内心中却埋下了隐忧。
于是在婚礼结束后的一整个月里，威尔都每天跑到琼斯博罗县城里去探听消息，终于找到了这个让他们倍感焦虑的事情的源头——希尔顿和乔纳金联合了北佬的自由人局，将塔拉和松花庄园的税金提高到难以想象的地步，他们计划着等奥哈拉家和卡尔弗特家因交不起税土地被没收时，再低价购入两家的庄园，可谓用心险恶。
某种角度上，梅兰妮说对了，谁在战后能最先结交到北佬，谁就能过的更好，思嘉终还是慢了一步，可是现在想这些也没用了。
思嘉想了想后问威尔，“你有什么想法？”
威尔很感激思嘉将他当做松花庄园真正的主人来看待，他想了想后说，“虽然我觉得现在土地的价值没有战前那么高了，可是我也不愿意家产就这样被恶人侵占了去，松花庄园是凯瑟琳的父兄留给她的唯一的东西了，失去这里会让她失去更多对抗生活的勇气的……如果能借到钱或是贷到款当然是最好的，不行的话我也可以和自由人局的人试试看能不能联系上……”
说到这时，威尔叹了一口气，思嘉知道他的这两个办法都希望渺茫，银行首先就不太可能会贷款给一没资产二没名气还残了一条腿的他，至于自由人局的北佬更不可能会愿意正眼看待威尔这个曾经做过邦联军的退役兵了。
思嘉手中是有钱的，在她还在纠结要不要用小金人换工厂时，上天竟又给她这纠结中加上了新的选项，让她从原本的二选一变成了三选一。
“好吧，他们到底要收多少税金，你打听到了吗？”
思嘉深吸一口气问。
“每个农庄300元，两个农庄就是600元。”
威尔将脸埋在了手中，似是不敢看思嘉，他甚至在想，如果思嘉想要放弃一个农庄，他也不得不去劝慰凯瑟琳接受这件事。
600元，这钱是那么的刚刚好，如果她真的拿不出这笔钱，她倒也可以安慰自己能力有限，可是她偏偏是刚好能拿出这些钱的，这意味着木材厂的事彻底泡汤了，也意味着瑞德给她的小金人也保不住了，可是凯德临死前自己的承诺让她做不到假装没有钱，然后转头就去买了工厂，哪怕在后期再用工厂中挣到的钱回馈给凯瑟琳，那也于事无补了。
“事情还没有到绝路，威尔，你先别丧气，不要让凯瑟琳知道这件事，她只要一提到希尔顿都有点条件反射了。”
思嘉想了想又说，“松花庄园今年种的烟草除掉明年的吃穿用度和买种子的钱外，大约能剩下50元，塔拉也差不多，我手里大概还能有70元，我明天去亚特兰大一趟，梅兰妮手中应该还会有点钱的，我们在战争期间也曾挣到一些，我问问她手里能有多少。”
“思嘉小姐，我想我们这些钱凑够一个农庄的税金应该是可以的，如果真的不行，就舍掉松花庄园吧，我们都可以接受的。”
思嘉这时却突然说起了俏皮话，“如果我能把两家庄园都救下来，你打算怎么报答我呢？”
她本是开玩笑逗一逗威尔的，不成想对方却极为严肃地说，“我会为您贡献我下半生的全部智慧，思嘉小姐。”
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