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这对罗尚德是个刻骨铭心的刺激，当时就当着媒人的面，撕碎了女家的庚帖，并且发誓：做牛做马，也要把那一万五千银子的债务了清！
“败子回头金不换！”
胡雪岩举杯相敬，“罗老爷，一个人就怕不发奋。”
“是啊！”
罗尚德大口喝着酒说，“第二天我就离了重庆府，搭了条便船出川。
在船上心想，大话是说出去了，哪里去找这一万五千两银子？到了汉口有人就说，不如去投军，打了胜仗有赏号，若能图个出身，当上了官儿，就有空缺好吃。
我心想反正是卖命了，这条命要卖得值，投军最好。
正好那时候林大人招兵——”
林大人是指林则徐。
道光二十年五月，英国军队集中澳门，计划进攻广州。
两广总督林则徐大治军备，在虎门设防，两岸列炮二百余门，并有六十艘战船，同时招募新兵五千。
罗尚德就是这样辗转投身水师的。
但是他并没有在广东打仗，因为林则徐备战的声势甚壮，英军不敢轻犯，以二十六艘战舰，改道攻定海，分路内犯，浙江巡抚和提督束手无策。
朝命两江总督伊里布为钦差大臣，赴浙江视师，福建提督余步云驰援。
在广东新募的水师，亦有一部分调到了浙江。
“我就是这么到了杭州的。”
罗尚德说，“运气还不坏，十三年工夫，巴结上了一个六品官儿，也积蓄了上万银子。
胡老板，我跟你说老实话，这些银子有来得艰难的，也有来得容易的。”
来得艰难是省吃俭用，一文钱一文钱地累积；来得容易是吃空缺，分贼赃，不然积蓄不来一万一千银子。
绿营军官，暮气沉沉，无不是没有钱找钱，有了钱花钱。
只有罗尚德别具一格，有钱就埋在地下，或者换成银票藏在身上，不嫖不赌不借给人。
有人劝他合伙做贩私盐之类的生意，可以赚大钱，他亦不为所动。
因此，在同事之中，他被目为怪物。
“他们说他们的，我打我自己的主意。
我在打算，再有三年工夫，一万五千银子大概可以凑满了，那时候我就要回川去了。”
“到那一天可就扬眉吐气了！”
胡雪岩颇为感动，心里在想，有机会可以帮他挣几文。
但转念又想，此人抱定宗旨不做生意，自己的一番好意，说出口来碰个钉子可犯不上，因而欲言又止。
“不过胡老板，现在怕不行了。”
“怎么呢？”
“上头有命令下来，我们那一营要调到江苏去打长毛。”
罗尚德的神情显得抑郁，“不是我说句泄气的话，绿营兵打土匪都打不了，打长毛怎么行？这一去实在不太妙，我得打算打算。”
“喔！”
胡雪岩很注意地问，“怎么个打算？”
“还不是这一万一千多银子？我在这里无亲无眷，抚台衙门的刘二爷人倒也还不错，可是我不能托他。
他是跟着黄大人走的，万一黄大人调到偏远省份，譬如说贵州巡抚、四川总督，或者到京里去做官，刘二爷自然跟了去。
那时候，几千里路，我怎么去找他？”
“这也说得是。
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