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他大约80%的资产都是现金或其他流动资产。
“钱对我来说不太重要。”
斯皮尔伯格在1999年说。
格芬对此评价道:“和大部分非常成功、具有高度创造力的人一样,他喜欢别人付给他大笔钱。
但我也不会说这是他的兴趣所在。”
启动自己制片厂的设想,被慢慢削弱到了一个更易于执行的维度。
梦工厂从一个大型电影制片厂转变为一家精品电影制作公司,虽然不同寻常地备受期待,但与其他追名逐利的企业并无本质不同,在规模大大缩小但仍占主导地位的好莱坞制片厂体系的阴影下运营着。
斯皮尔伯格从一开始就对这家企业的规模表示怀疑,觉得他们本可以慢慢地,一次只拍一部电影,“我入睡前总想着我们应该更保守,行事更谨慎”
。
这些评论是在梦工厂发起后5个月他对《时代》杂志所说的。
他还担心自己从真正的职业上分心,似乎有些后悔了。
1997年他的一位同事告诉《时代》:“你可以看出,他对自己陷入的商业困境感到沮丧。
他总是恳求地说:‘我只是个电影导演!’他当然还拥有更多身份,无论他自己怎么想,他还是制片厂老板、流行偶像、父亲、导师,以及一位重要的电影大亨。”
这些年里,格芬和卡岑伯格比斯皮尔伯格承担了更多公司运营的责任,斯皮尔伯格把大部分功劳都归功于格芬,甚至在2008年说:“杰弗里和我就像孩子一样。”
许多好莱坞观察家也会问斯皮尔伯格问自己的那个问题:他是否更适合做导演,而不是电影大亨?作为一个初创企业,梦工厂的野心是否太大?在电影制作成本膨胀到无法控制的情况下,从零开始创建一个新制片厂对任何人来说都太具挑战性,即使是史蒂文·斯皮尔伯格。
是不是梦工厂的三位合伙人分身乏术?他们(尤其是斯皮尔伯格)是不是对制片厂日常的运作投入不足?他们的想法是否太过传统而不能真正挑战固有体制?他们的想法是不是过于传统,根本没有真正挑战到这个系统?接下来10年内和以后发生的事情无法为这些问题提供确切答案,但这些不断提出的问题表明,即使是这三位才华横溢、声名显赫的好莱坞玩家也面临着巨大困扰。
创办自己的制片厂之后,斯皮尔伯格执导的第一部电影《侏罗纪公园2:失落的世界》(1997)却是为另一家公司(环球)拍摄的,这对好莱坞的观察者们来说是一个警告信号。
斯皮尔伯格与梦工厂的协议使他可以有偿为其他公司提供服务,结果他三分之二的电影都是为其他公司制作的,这给了他更多的自由,但削弱了他与合作伙伴的合作价值,并剥夺了梦工厂可能的重要收入来源。
注意力的转移,可能是斯皮尔伯格对其宏大的制片厂计划缺乏后续行动力的原因。
他还留着自己的旧公司安培林娱乐,作为私人避难所,这是另一个对冲风险的例子。
对他个人来说这可能是合理的策略,但业界和公众因此更认为他没有完全履行对梦工厂的承诺。
即使卡岑伯格也承认,斯皮尔伯格对梦工厂以外的责任“比我们所有人预期的都更繁重”
。
《侏罗纪公园2:失落的世界》是斯皮尔伯格1993年执导的恐龙主题票房大片《侏罗纪公园》的续集,《侏罗纪公园》曾是电影史上最卖座的电影,直到1997年其票房纪录才被詹姆斯·卡梅隆执导的《泰坦尼克号》打破(卡梅隆最终在2009年以《阿凡达》打破了自己的纪录)。
斯皮尔伯格说,他看了看自己的日志,发现“自己安排的每一次会议都与拍电影无关。
那时我意识到,我最擅长的是我的合伙人希望我做的事:导演。”
于是他同意拍《侏罗纪公园2:失落的世界》。
但斯皮尔伯格拍摄这部恐龙电影续集的动机十分现实,不管质量如何,都能保证大卖。
斯皮尔伯格也想要掌控这部续集,因为他对环球影业制作的《大白鲨》的俗气续集嗤之以鼻。
他一直不愿执导自己拍摄的《大白鲨》续集,而且拒绝拍摄《E.T.外星人》的续集,担心会贬低原作的价值。
1989年,在安培林的科幻喜剧《回到未来2》中,导演罗伯特·泽米吉斯和监制斯皮尔伯格讽刺了这些项目背后的犬儒主义,某个场景展示了2015年剧院入口处张贴着由麦克斯·斯皮尔伯格(斯皮尔伯格和艾米·欧文的大儿子)导演的《大白鲨19》的海报。
其他导演利用《侏罗纪公园》牟利的想法令斯皮尔伯格深为厌恶。
但他自己的占有欲也令人遗憾,尽管《侏罗纪公园2:失落的世界》的全球票房达到了6.14亿美元,帮助宣传了环球影城的主题乐园“侏罗纪公园”
,但他本人似乎也对这部公式化的电影感到厌倦。
同格雷厄姆·格林一样,斯皮尔伯格经常在“娱乐电影”
和更严肃的电影之间徘徊,比如1997年,他在《侏罗纪公园2:失落的世界》之后拍摄了历史片《勇者无惧》,讲述了1841年非洲俘虏起义和美国最高法院最后释放他们的故事。
这种艺术灵活性是斯皮尔伯格的长处,有些时候他的娱乐性更强。
但那一年不是这样,《侏罗纪公园2:失落的世界》出发点就是错误的,这部粗劣的作品完全失去了当初那种发现快乐的感觉。
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