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的流行游戏。
一些大影院每周光是支付给乐团的费用就高达2800美元。
电影越来越成为影院里的次要娱乐项目了。
1927年,一个叫哈罗德·富兰克林(HaroldE.Franklin)的电影人出版了一本书,书名很沉闷但传递了令人担忧的信息:《电影院运营管理》(MotioerMa)精确客观地概述了电影放映行业严峻的经济状况。
一家电影院的租金占了总收入的大约13,广告又吞掉了剩下的大约一半;乐团拿走了总收入的15%,现场艺人一般能挣到7%以上;再扣掉员工工资、水电费、维护费、房产税等所有固定成本,哪怕按最好的情况考虑,利润也只占了整体收入的一丁半点儿。
尽管修建巨型影院的经济风险极大,甚至可谓荒唐。
业主们还是说服自己继续这么做下去。
光是在1927年上半年,就有以下影院开张:洛杉矶的中国剧院(eseTheater),顾客们可在塔式的放映厅里看电影;芝加哥3600席的Norshore影院,内部装饰是昂贵的洛可可式样;纽约第86大街同样华丽闪亮的普罗克特剧院,有3100个座席;最珠光宝气、傲视群雄的是纽约第50大街和第七大道处的罗克西剧院。
罗克西剧院在方方面面都举世无双,它可容纳6200名观众,化妆间可容纳300名演员。
配有118人的交响乐团,能为每一部电影提供音效伴奏(其本身也具备视觉体验性)。
管风琴大得需要3人才能演奏插曲。
14台施坦威钢琴随时候命。
剧院的空气由地下室的巨大机器进行制冷并循环,饮水机提供冰水,这可绝对是新鲜玩意儿。
罗克西剧院甚至吹嘘自己的“诊所”
,宣传资料上骄傲地写道:“如有必要,可进行大手术。”
它的基础设施炫目得连《科学美国人》杂志都派出了记者采访撰写特稿。
《纽约客》刊登了一幅漫画:罗克西剧院大厅里一个孩子充满敬畏地问她母亲:“妈妈,上帝是住在这儿的吧?”
修建罗克西剧院据估计耗资700万到1000万美元。
这些钱来自电影制片人赫伯特·卢宾(HerbertRobin),因为这个项目他破了产,但剧院的名称和愿景则来自塞缪尔·洛瑟菲尔(SamuelLiohafel)-“罗克西”
就是他的别名。
洛瑟菲尔是明尼苏达州人,出生在圣保罗以东32千米的斯蒂尔沃特,是鞋匠的儿子,起初本想从事职业棒球运动,却意外地通过一桩浪漫纠结转入了剧院管理。
他很快因为擅长拯救陷入困境的业务运营脱颖而出。
把电影展示和现场演出结合起来的概念就是洛瑟菲尔最先提出的。
关于洛瑟非尔最值得一提的地方是,他其实并不喜欢电影。
他住在罗克西剧院5层高圆顶上的一间隐形公寓里。
罗克西剧院的开幕仪式极其隆重,连柯立芝总统和副总统查尔斯·道斯(CharlesDawes)都致电祝贺。
不过,柯立芝以他一贯的奇怪表达方式赞扬了他捐赠给华盛顿沃尔特·里德医院的部分设备的制造商,只字未提罗克西剧院。
1927年夏天,《纽约客》在“城中闲话”
栏目里提到,光是纽约的3家影院(派拉蒙、罗克西和国会剧院)每天就提供70000个座席。
一方面,电影院挣扎着维持观众量;另一方面,电影制作方面的事情进展也不太顺利。
前一年的11月,画家、木匠、电工等手工业联合会发布了所谓的“电影制片厂基本协议”
,制片厂做出了代价高昂的让步。
制片人现在很担心受到演员和作家的共同压榨。
考虑到这一点,1927年1月,电影行业的36名创意人员聚集在洛杉矶大使酒店共进晚宴,成立了一个类似行政俱乐部的组织来推广和保护制片厂。
他们自认为此事极具重要性,便将这一组织称为“美国电影艺术与科学学院”
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