天才一秒记住【狂风中文网】地址：https://www.kfzw.net
没有谁在杠杆收购方面叱范斯韦林根兄弟更出色了。
然而，曼蒂斯真正热爱的是铁路。
铁路行业支离破碎得让人难以置信：1920年时美国有近1100家不同的铁路公司。
很多铁路始自莫名其妙的地方，也结束在莫名其妙的地方，要么是因为沿线的城镇或行业并未按计划发展起来，要么是因为最初的施工人员没能将线路延伸到大都市。
伊利湖到西部的铁路竟然从俄亥俄州的桑达斯基修到了伊利诺伊州的皮奥里亚；佩雷·马凯特铁路则稀里糊涂地在中西部地区的北边兜圈子，就像在寻找丢失的物品似的。
这些被遗弃的线路（业内称为“孤儿”
）一般很容易收购，范斯韦林根兄弟却不遗余力地这么做。
他们喜欢收购铁路，当奥里斯被问及最喜欢的作家是谁时，他明快地回答：“兰德—麦克纳利（地图绘制公司）。”
短短8年，范斯韦林根兄弟就建立起了全美第三大铁路帝国。
1927年他们控制了差不多4800千米的铁路线，占全美总里程的11%左右，从大西洋到盐湖城都有他们的列车。
他们还顺便抄底了许多仓库、码头，以及西弗吉尼亚州的绿蔷薇度假中心。
在事业顶峰时期，他们俩拥有10万名员工，20亿~30亿美元的资产。
他们的私人财富总计在1亿美元以上——而10年前，他们几乎一无所有。
在建立自己帝国的同时，他们也无声无息却又波澜壮阔地改变了世界。
在克利夫兰城外一个叫火鸡岭的地方，他们凭空修起了一座新城，叫它“谢克海茨”
（ShakerHeights）。
谢克海茨是美国第一个规划性住宅区，成为日后兴建其他所有郊区的蓝本。
同样的道理，车站塔楼差不多就是现代美国购物中心的前身。
不幸的是，他们的帝国是一个倒三角形，只要根基的任何部分出了问题，整座宏伟的大厦就将轰然倒塌。
实际情况也正是如此。
虽然他们两人当时并不知道，但8月18日车站塔楼的封顶仪式从种种意义上来说都是他们事业的最高点。
大萧条时代到来后，他们两人就无望地暴露在了风险之下。
他们的钱几乎全部投在了铁路和房地产上（这是投资链条中最脆弱的两个环节），并且扩张过度。
他们以每股101美元的价格购买了密苏里太平洋铁路公司的股票，但到20世纪30年代初，该只股票的交易价仅为1.50美元。
他们无法还清到期的债券和贷款利息，密苏里太平洋铁路公司、芝加哥和东伊利诺伊铁路公司统统破产，并连带拉垮了他们整个风雨飘摇的商业帝国。
范斯韦林根兄弟最完美地体现了20世纪20年代的轻率、冒进与浮夸。
1935年，曼蒂斯承受了太多的压力与失望，年仅54岁就因心脏衰竭过世。
在他生命的最后90分钟，奥里斯陪在他身边，曼蒂斯意识清醒，但两人一个字也没说。
在这一刻，曼蒂斯的全部身家仅为3067.85美元，其中一半是7匹马的价格。
失去了弟弟，11个月零10天后奥里斯也因心脏衰竭而死，他的遗产比弟弟的还要少。
兄弟俩合葬在克利夫兰的湖景公墓。
墓碑上除了他们的名字和生卒日期，就只刻着“兄弟”
一词。
本章未完，请点击下一章继续阅读！若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！