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听说特克斯·里卡德花了10万美元修了临时擂台,却仍然靠登普西与威拉德的拳击赛在托莱多赚了一笔大钱,商人们头脑莫不大受激发。
为观看一场体育赛事竟然聚集起了9万名观众,这在地球上任何地方都前所未有,更何况是在俄亥俄州的托莱多这样一个小地方。
拳击的利润太过丰厚了,绝不能让它留在遥远的西部小城,更何况现成的洋基体育场、波罗球场这类的大型场馆每年要闲置250多天。
几乎同一时间,很快就会成为纽约市长的现任纽约州参议员吉米·沃克通过议会发起了一项法案,让拳击在纽约彻底合法。
其他州也迅速跟进。
但在某些方面拳击仍面临着巨大的阻力。
它的暴力和残忍吓坏了很多人。
还有人担心它会煽动赌博。
牧师约翰·斯特拉顿认为,让弱势性别——女性盯着“两个几乎**的男人彼此殴打痛击,在血汗里角力,只为单纯的野性征服”
,实在是对道德的可怕威胁。
事实证明,女性就是想看这个。
她们最希望看到的闪亮轻佻小伙子就是法国拳击手乔治·卡彭铁尔(Geestier),女性普遍认为他“养眼”
。
“米开朗琪罗看到他的轮廓之美也会快乐地晕过去。”
一位被迷得神魂颠倒的女评论员写道。
全美各地的妇女杂志上也都应和了她的评价。
女人们崇拜卡彭铁尔。
不久以后,吉恩·滕尼(Geunney)在一场拳击赛里打败了卡彭铁尔,一位金发姑娘心烦意乱地跳进擂台,竟然想要把滕尼的眼睛给挖掉。
卡彭铁尔不是个优秀的拳手,偶尔他会做些手脚。
但这一套并不总能按预想进行。
1922年在巴黎一个名叫“格斗西基”
(BattlingSiki)的塞内加尔拳手,出于金钱上的考量答应跟卡彭铁尔打一场假拳,西基要故意输掉。
只可惜西基忘了承诺,反倒在第6回合把头晕目眩的卡彭铁尔打倒在地了。
此事可算是西基惨淡人生里的高峰,他再也没有赢下任何一场重要比赛。
1925年,他在曼哈顿的街头被莫名枪杀,凶手一直没有被抓到。
卡彭铁尔基于三方面的考虑——看起来更壮,能让女士们发疯,又是战斗英雄,跟登普西约定了拳击赛。
卡彭铁尔是第一次世界大战里的金牌飞行员,跟南杰瑟交情很好。
这场拳击赛引来了空前的关注度,世界各地的记者都赶了过来。
《纽约美国人》延揽萧伯纳撰写评论。
当时的知名作家门肯(H.L.Men)则在一篇文章中表示自己对此很满意,因为这是一场白人之间的打斗。
卡彭铁尔自称设计出了一套秘密拳法,能打得登普西措手不及。
小说家达蒙·鲁尼恩(DamonRunyon)却说卡彭铁尔还不如练练10秒钟昏睡效果更好,因为他在拳赛里也就只能这么做。
比赛开始之前里卡德恳求登普西:“千万别打死了那狗娘养的,杰克。”
里卡德倒不是关心卡彭铁尔,而是担心拳击运动正变得越来越有利可图,且受人尊重,在这关口擂台里打死人绝非好事。
“全世界有头有脸的人物今天都来这儿了。”
里卡德说,“如果你打死了他,一切就毁了。
拳击也毁了。”
卡彭铁尔没过多久就发现自己跟登普西的差距太大了。
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