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我的两个姑姑,她们又穷又老又病,把我们五个孩子中的三个带到她们家里去。
没有人要我和小弟弟,我们只好靠镇上的人来帮忙。
我们很快被人家叫做孤儿,或者被人家当作孤儿来看待,但我们所担心的事情很快发生了。
我和一个很穷的人家在镇上住了一阵子,可是日子很难过,那二家的男主人失了业,所以他们没有办法再养我。
后来罗福亭先生和他的太太收留了我,让我住在他们离镇子11英里的农庄里。
罗福亭先生70岁,他告诉我说,‘只要我不说谎,不偷东西,能听话做事’,我就能一直住在那里。
这三个要求变成了我的圣经,我完全遵照它们生活。
我开始上学,其他的孩子都来找我麻烦,拿我的大鼻子取笑,说我是个笨蛋,还说我是个‘小臭孤儿’。
我伤心得想去打他们,可是收容我的那位农夫罗福亭先生对我说:‘永远记住,能走开不打架的人,要比留下来打架的人伟大得多。
’我一直没有和人打过架。
最后有一天,有个小孩在学校的院子里抓起一把鸡屎,丢在我的脸上。
我把那小子痛揍了一顿,结果交上了好几个朋友,他们说那家伙活该。
我对罗福亭太太给我买的一顶新帽子感到非常得意。
有一天有个大女孩子把我的帽子扯了下来,在里面装满了水,把帽子弄坏了。
她说她之所以把水放在里面,是要‘那些水能够弄湿我的大脑袋,让我那玉米花似的脑筋不要乱爆。
’我在学校里从来没有哭过,可是我常常在回家之后嚎啕大哭。
有一天,罗福亭太太给了我一些忠告,使我消除了所有的烦恼和忧虑,而且把我的敌人都变成了朋友。
她说:‘罗夫,要是你肯对他们表示兴趣,而且注意能够为他们做些什么的话,他们就不会再来逗你,或叫你小臭孤儿了。
’我接受了她的忠告,我要用功读书。
不久后我就成为班上的第一名,却从来没有人妒嫉我,因为我总在尽力帮助别人。
我帮好几个男同学写作文,写很完整的报告。
有个孩子不好意思让他的父母亲知道我在帮他的忙,所以常常告诉她母亲说,他要去抓袋鼠,然后就到罗福亭先生的农场里来,把他的狗关在谷仓里,然后让我教他读书。
死神侵袭到我们的附近,两个年纪很大的农夫都死了,还有另一位老太太的丈夫也死了。
在这四家人中我是惟一的男性,我帮助那些寡妇们过了两年。
在我上下学的路上,我都到她们的农庄去,替她们砍柴、挤牛奶,替她们的家畜喂饲料和喂水。
现在大家都很喜欢我,而不再骂我,每个人都把我当作朋友。
当我从海军退伍回来的时候,他们向我表露出对我的真正感情。
我到家的第一天,有两百多个农夫来看我,有人甚至从80英里外开车过来。
他们对我的关怀非常真诚,因为我一直很忙也很高兴地试着去帮助其他的人,所以我没有什么忧虑,而且13年来再也没有人叫我‘小臭孤儿’了。”
不管你的处境多么平凡,你每天都会碰到一些人,你对他们怎样呢?
你是否只是望一望他们?还是会试着去了解他们的生活?比方说一位邮差,他每年要走几百里的路,把信送到你的门口,可是你有没有费心去问问他住在哪里?或者看一看他太太和他孩子的照片呢?你有没有问过他的脚会不会酸?他的工作会不会让他觉得很烦呢?或者县杂货店里送货的孩子,卖报的人,在街角上为你擦鞋的那个人。
这些人都是人——都有他们的烦恼、他们的梦想和个人的野心,他们也渴望有机会跟其他的人来共享,可是你有没有给他们这种机会呢?你有没有对他们的生活流露出一份兴趣呢?你不一定要做南丁格尔,或是一个社会改革者,才能帮着改善这个世界。
你可以从明天早上开始,从你所碰到的那些人做起。
这对你有什么好处?这会带给你更大的快乐,更多的满足以及你自己心中的满意。
亚里斯多德称这种态度为“有益于人的自私”
。
为别人做好事不是一种责任,而是一种快乐,因为这能增加你自己的健康和快乐。
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