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“那边就是奥德利庭院，”
车夫一边说，一边指着一排深暗色砖墙处一个狭窄的入口，“你们返回时，到这儿来找我。”
奥德利庭院是个毫不起眼的所在。
我们穿过狭窄的过道，来到一座方形的院落，里面的地面是石板铺的，四周是些鄙陋的住房。
我们从一群脏兮兮的孩子中间挤过，又钻过一排排挂着的褪色的衣服，找到了四十六号，门上钉着一个小铜牌，上面刻着兰斯的名字。
我们一打听，才知道约翰·兰斯警察还在**睡觉呢。
于是，我们被领进一间小接待室候着他。
他很快就出现了，由于我们打断了他的好梦，他看上去有点不爽。
“我已经向局里报告过了。”
他说。
福尔摩斯从衣服口袋里掏出一个半镑的金币，若有所思地把玩着。
“我们很想听听您亲口给我们讲述事情的经过。”
他说。
“我很乐意把自己知道的一切情况告诉您。”
警察回答说，两眼紧紧盯住那枚小小的金币。
“那您就按照自己的方式把事情的经过讲给我们听吧。”
兰斯在马毛沙发上坐了下来，眉头紧锁，像是在下定决心，确保叙述中不遗漏掉任何情节。
“我从刚一开始时讲起，”
他说，“我值班的时间是从夜间十点钟到早晨六点钟。
夜间十一点钟时，‘白公鹿酒馆[52]’有人在斗殴。
但除此之外，我的整个巡逻期间都是足够平静的。
一点钟时，天开始下雨了。
我遇到了哈里·默切尔——他在荷兰树林区一带巡逻——我们两个站在亨利埃塔街[53]的拐角处聊天。
紧接着可能是两点钟，或者两点钟过一点点——我觉得自己要转过头看一看布里克斯顿大街是否一切正常。
那条街特别肮脏，特别僻静。
我一路上都没有遇见一个人，不过身边有一两辆马车经过。
我一边溜达，一边寻思着，如果能来杯温热的杜松子酒该多爽啊。
就在这个当口儿，我瞥见了那幢房子的窗户里透出灯光。
啊，我知道，劳里斯顿花园的那两幢房子一直空着，因为房东一直没请人把下水道修好。
即使其中一幢房子的上一任房客得伤寒死了，他也不愿意修。
所以，看到窗口里有灯光，我吓了一大跳，怀疑情况不对头。
当我到达门口时——”
“您停住了脚步，然后转身走回到花园门口，”
我同伴打断了他的话，“您为何要那样做呢？”
兰斯猛然跳了起来，目不转睛地看着福尔摩斯，一脸的惊讶。
“啊，确实如此，先生，”
他说，“但您是怎么知道的呢？只有上帝才知道啊！
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